不過，重元素并不總是存在。它們是在恒星內(nèi)部的核聚變中“鍛造”出來的，也產(chǎn)生于巨型恒星的爆發(fā)式死亡過程中。經(jīng)過一代又一代恒星的成長、死亡，形成了我們今天宇宙中發(fā)現(xiàn)的所有元素。當恒星剛開始出現(xiàn)時，只有氫和氦，以及少量的鋰。在沒有重元素的情況下，氣體云冷卻的過程就沒那么容易，這使它們很難塌縮形成恒星。為了補償，在獲得足夠的引力以引發(fā)塌縮之前，每個氣體云必須增長得更大。由此產(chǎn)生的恒星會比現(xiàn)在的恒星大得多。

不過，幾十年來，還沒有人能確定它們會比現(xiàn)在的恒星大多少。近年來，天文學家有了一個令人困惑的發(fā)現(xiàn)，顯示這些恒星可能顯著地大于今天的恒星。他們發(fā)現(xiàn)了存在于大爆炸之后10億年時的類星體。

黑洞形成于恒星耗盡燃料并塌縮之后。一個黑洞要成為超大黑洞，需要吞噬周圍大量的物質(zhì)——以氣體和塵埃的形式存在，或者與其他黑洞融合。問題在于，這些類星體在宇宙歷史很早的時候就已經(jīng)出現(xiàn)，使得超大黑洞需要在極短的時間內(nèi)獲得足夠的質(zhì)量。根據(jù)理論推斷和計算機模擬，即使相當于數(shù)百個太陽質(zhì)量的恒星都無法在這么短的時間內(nèi)發(fā)展成超大黑洞。

對此難題有一個解釋，但涉及到真正巨無霸的恒星，質(zhì)量達到十萬個太陽質(zhì)量以上。在這種恒星面前，R136a1也是微不足道。

計算機模擬顯示，100萬個太陽質(zhì)量的氣體云能塌縮形成一個10萬倍太陽質(zhì)量的恒星。必須要有合適的條件：沒有重的元素和大量的紫外輻射，后者會阻礙氣體云的冷卻。如此巨大的恒星將很不穩(wěn)定，而且可能立即塌縮成一個黑洞。通過吸收塵埃和氣體，或者與其他黑洞融合，這個黑洞的質(zhì)量逐漸增加，直到足夠為一個類星體提供能量。