據(jù)說，財神爺是有錢人家供奉的，沒錢的人供奉是不會顯靈的。民間流傳有"財神菩薩休妻"的故事：從前，財神廟財神身邊總有一位端莊美麗的財神娘娘陪伴。后來這位善良的女菩薩突然不知去向，原來她被財神爺給休掉了。財神爺為什么要休妻呢？這要從一個乞丐說起。有個討飯的叫化子窮得無路可走，討飯路過一座古廟。進(jìn)廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財神爺像前，倒頭便拜，口里祈求財神爺賜財。趙公元帥見是一個叫花子，心想連香燭都舍了得點，還來求財？天下那么多窮叫花子，我能接濟(jì)得過來嗎？可乞丐心中想的正相反，他認(rèn)為財神總會救濟(jì)窮人的，富人不愁吃穿，求財何用？便不住地拜。這時，財神娘娘動了惻隱之心，想推醒打瞌睡的財神夫君，勸他發(fā)善心給這叫化子一點施舍?？韶斏駹敳焕聿?，打了兩個哈欠又閉上了眼睛。雖然是財神娘娘，可財權(quán)在夫君手上，夫君不點頭，怎么好將錢賜給叫化子呢？娘娘無奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫花子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見是一副金耳環(huán)，知道是財神所賜，急忙磕頭，連呼"叩謝財神菩薩"。財神爺睜眼一看，發(fā)覺娘娘竟將自己當(dāng)年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財神娘娘趕下了佛龕。自此以后，數(shù)百年來就再也沒有一個窮人是拜了財神而發(fā)財?shù)摹?/p>

民間還傳說，財神即為五路神。所謂五路，指東西南北中，意為出門五路，皆可得財。清代顧祿《清嘉錄》云："正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭。"又說："今之路頭，是五祀中之行神。所謂五路，當(dāng)時東西南北中耳。"五祀即祭戶神、灶神、土神、門神、行神。所謂"路頭"，即五祀中之行神。

民間傳說正月初五是財神的生日，所以過了年初一，接下來最重要的活動就是接財神一一一在財神生日到來的前一天晚上，各家置辦酒席，為財神賀辰。 關(guān)于財神，民間有諸多傳說：

初五接財神，趙玄壇最受尊拜。許多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像：玄壇面似鍋底，手執(zhí)鋼鞭，身騎黑虎，極其威武。

除了趙玄壇被尊為"正財神"外，民間還有"偏財神"五顯財神、"文財神"財帛星君和"武財神"關(guān)圣帝君的說法。 五顯財神信仰流行于江西德興婪源一帶。兄弟五人封號首字皆為"顯"，故稱"五顯財神"。生前劫富濟(jì)貧，死后仍懲惡揚善，保佑窮苦百姓。北京安定門外有五顯財神廟。