歷史科舉

清朝以來，定州隸屬真定府（今河北正定），前后管轄曲陽、新樂、無極、深澤等縣。原先每逢歲科文武兩考，所居定州區(qū)域之考生，俱到真定府應(yīng)試。由于當(dāng)時(shí)交通不便，往來甚難。王大年到定州任知州后，于清乾隆四年（公元1739年）經(jīng)請(qǐng)示約鄉(xiāng)紳數(shù)十人靠眾人捐款，創(chuàng)建了定州貢院。道光12年（1833年），定州牧王仲槐對(duì)已破敗不堪的貢院籌款重修，使貢院舊貌換新顏，成為定州一景。

科舉考試廢除百年，遺跡保留下的不多，在我國北方也就這一處貢院保留較為完整?？婆e考試實(shí)行的是“自由報(bào)名、公開考試、平等競(jìng)爭(zhēng)、擇優(yōu)取仕”的原則，體現(xiàn)了一種公平與公正。它淵源于漢，創(chuàng)始于隋，確立于唐，完備于宋，興盛于明、清，在中國延續(xù)了一千三百年。它直接替代和否定了漢代實(shí)行的選官察舉和征辟制以及魏晉南北朝的九品中正制，給廣大中小地主和平民百姓通過科舉的階梯入仕提供了一個(gè)公平競(jìng)爭(zhēng)的平臺(tái)，使之有機(jī)會(huì)和條件當(dāng)官。

唐代大家柳宗元進(jìn)士及第后，以博學(xué)宏詞，被即刻授予“集賢殿正字”。如果吏部考試落選，只能到節(jié)度使那兒去當(dāng)幕僚，再爭(zhēng)取得到國家正式委任的官職。韓愈在考中進(jìn)士后，三次選試都未通過，不得不去擔(dān)任節(jié)度使的幕僚，才踏進(jìn)官場(chǎng)。在漫長(zhǎng)的1300年的科舉考試中，曾產(chǎn)生出700多名狀元、近11萬名進(jìn)土、數(shù)百萬名舉人，對(duì)祖國的統(tǒng)一、社會(huì)的穩(wěn)定、各民族的團(tuán)結(jié)和融合，對(duì)中華文明的傳播和建設(shè)，特別是對(duì)儒家文化和古代教育的促進(jìn)和發(fā)展都曾產(chǎn)生過巨大作用。

定州貢院是舉行鄉(xiāng)試和會(huì)試的地方，而且具有文武兩科考場(chǎng)。終清一代定州共中得文武舉人227人之多。曾盛名于清未明初的馮玉祥老師王瑚被稱為天下“天下第一循吏”者，也就是23歲在定州貢院中舉后，進(jìn)京考中進(jìn)士的。人稱有事無事奏三本的郝浴，也是先在這里考取舉人，后又進(jìn)京參加考試的。

科舉制度從宋元以后東漸西傳，越南、日本、韓國、朝鮮都仿照中國推行過科舉制度，法國、美國、英國等國家的選拔官吏的政治制度也直接受到中國科舉制度的影響。孫中山曾充分肯定中國的科舉制度，稱其“是世界各國中所用以拔取真才之最古最好的制度”（《五權(quán)憲法》）。西方人將中國的科舉制度稱之為“中國第五大發(fā)明”。