老百姓為啥瞧“羊”又送羊

相傳古時(shí)有位老學(xué)士，官居內(nèi)廉，卸任后隱居故里，為人善良，人稱張御士。老夫妻年過半百，膝下無子，生一女取名青蓮，小女長得如花似玉，知書達(dá)禮，心靈手巧，就是體弱多病，雖經(jīng)多次醫(yī)治，但總不見好轉(zhuǎn)，愁得老兩口終日不安。

一天，一位道士來到張府化緣，受到老員外的熱情接待。道士發(fā)現(xiàn)張御士滿面愁容，問是何故？張御士將女兒的病情告知道士，道士聽后哈哈大笑說：“這有何難？”隨手取出一包散丹，遞給御士，讓青蓮服用，道士即告辭而去。青蓮按道士囑咐服用后，身體慢慢恢復(fù)了健康，樂得老兩口整天笑咪咪的。

一天，張老夫人為感謝道士，帶著女兒及丫環(huán)來到山廟里燒香還愿。在返回的路上突然狂風(fēng)大作，烏云密布，暴雨傾盆，山洪暴發(fā)沖跨了小河上的木橋，她們?nèi)吮蛔钃踉诤舆叀?/p>

河邊住著一獨(dú)戶人家，小伙子名叫李三，自小父母雙亡，家境貧寒，但他有一套捏泥人手藝。李三長得眉清目秀，一表人才。他看見張老夫人三人站在大雨中正在犯愁，就急忙披上蓑衣把她們接到屋內(nèi)，即準(zhǔn)備姜湯給她們驅(qū)寒，老夫人十分感激地說：“謝謝你的幫助，日后定來重謝！”過了好大一會(huì)兒，雨漸漸地停了，李三忙找來兩塊又長又寬的木板搭在小河上，自己跳進(jìn)水里攙扶著張老太，使她們?nèi)朔€(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)過了河。張老夫人拿出銀兩表示感謝，卻被李三婉言謝絕，青蓮由此便對李三產(chǎn)生了愛慕之意。

第二年的春天，青蓮和丫環(huán)去趕廟會(huì)，看到很多香客手拿著泥人，泥獸，不免又想起李三，就打聽賣泥人的地方。二人來到一個(gè)小攤前，見擠滿了人群，都在爭相購買。賣主李三抬頭看見青蓮也站在人群中，隨手拿了兩個(gè)色美且鮮活的泥人，送給小姐道：“小姐，恁倆也來了，拿去玩吧?！鼻嗌徑舆^泥人對李三說：“去年那天多虧你幫忙，家母常提起你，多謝啦?！崩钊t虛地說：“小事一件，何足掛齒，問候老夫人好?！崩钊f著，又拒絕了丫環(huán)付給李三的碎銀。通過這兩次的接觸，青蓮更加敬重李三的為人。

正值青春妙齡的青蓮，深愛著李三，向張家提親的王公闊少、富家子弟都被青蓮拒絕了。老夫人很是焦慮，后來才從丫環(huán)那兒打聽到小姐愛的是李三。老夫人思前想后，最終說服了張御士，勉強(qiáng)同意小姐與李三結(jié)婚，給了他們二畝荒地，但提出不準(zhǔn)小姐再登張府的門。

青蓮與李三完婚，男耕女織，勤儉持家，夫妻相親相愛，不久，有了一個(gè)白胖小子，生活雖清貧，但很和睦。李三聰明好學(xué)，讀詩誦文，日子過得還不錯(cuò)。

轉(zhuǎn)眼幾年光景過去了，二老更加思念一氣之下離去的女兒，便托人捎口信，要青蓮夫婦回府。這年五月，小麥籽飽梢黃，正是青黃不接的季節(jié)，青蓮一家三口換上新衣，抱著兒子，扌匯了一籃子白饃和各種瓜果黍豆，騎著毛驢來到張府。青蓮對爹娘說：“您二老別怕我受苦，我們連年打的糧食吃不完，這不，俺的陳糧還滿倉哩。如今我也學(xué)會(huì)了捏泥人的手藝，一年四季不缺零用錢?！倍辖K于見到女兒、女婿和小外孫，真是聽得樂不可支。

街坊鄰居們聽說青蓮回來了，都來看望，見到青蓮扌匯的的饃和瓜果黍豆，都很納悶，青蓮解釋說：“我是想告訴爹娘，李三雖窮，可他人品好，窮的有志氣，這不，我們過得有吃有穿，讓二老親眼看看，別掛念我。俺還教李三讀了點(diǎn)詩書，能求個(gè)功名哩?！贝蠹也粌H夸青蓮有眼力，而且把她作為榜樣，也仿效她去看爹娘，從此“麥梢黃去瞧娘”的習(xí)俗就這樣沿襲了下來。

在民間有這樣一個(gè)美麗的傳說。古時(shí)候，有一位皇帝的公主出嫁后生了一個(gè)小孩。孩子從小嬌生慣養(yǎng)，10多歲了，還很調(diào)皮不懂事，不聽父母的話，時(shí)常招惹是非，公主氣得沒辦法，于是回到娘家給皇母哭訴?；屎舐犃耍`機(jī)一動(dòng)，便命人第二天把一只母羊和幾只羊羔送到女兒家。女兒百思不解母意，但兒子倒玩得挺開心。孩子看見羊羔吃奶時(shí)，都是雙前腿跪在母羊的身下，頑皮的兒子疑惑不解，隨即問母親這是何意，此時(shí)公主才恍然大悟皇母送羊的含義。公主趁機(jī)告訴兒子：這是羊羔為了報(bào)答母親養(yǎng)育之恩，吃奶時(shí)便給母親下跪，這叫“羊羔跪乳”。兒子聽后回憶起自己以往的所作所為，深感慚愧。從此，痛改前非，變成了一個(gè)勤學(xué)善做，尊敬長輩，善待同齡，遵守家規(guī)，不惹是非的好孩子。

故事傳到民間后，老百姓也常用“羊羔跪乳”的典故來教育自己的子女，因此，送羊這一風(fēng)俗盛傳不衰。只不過由“趕羊送女”送真羊演變?yōu)榧傺颉⒓亵~，變成了用白面捏成羊的形狀送給女兒。送羊一般要捏一對公母大羊，再配上兩三對小羊，用黑豆點(diǎn)綴其身，尤其是眼睛，看起來形象逼真。此后又另外副帶捏一對大魚，幾對小魚、刺猬等類可愛的小動(dòng)物，配夠16個(gè)（傳說單數(shù)不吉利），雖然不是羊，但仍還稱“送羊。”

閨女接到娘家送的羊后，首先讓子女吃羊頭、羊眼，魚頭、魚眼，傳說這樣可以使子女健康成長，腦健眼靈。并以娘家送的羊教育自己的子女：“吃了姥姥送的羊，高高興興上學(xué)堂，增長知識(shí)學(xué)本領(lǐng)，將來建國成棟梁?！?/p>