我國種植荷藕歷史悠久。最早見于《詩經(jīng)》“彼澤之陂，有蒲與荷”之句。北魏農學專著《齊民要術》中，專門記述了荷藕的栽培方法。最初種藕大概只是為了食用，但荷更具有極高的觀賞價值?！懊芘疟塘_蓋，低護紅玉頰”的嬌美；“出污泥而不染，濯清漣而不妖”的品質，一直為文人墨客所贊頌，而它的食用價值卻被淡化了。其實，古人對荷藕的開發(fā)與利用，也是別具匠心的。除了地下莖的藕之外，荷的葉，荷的花，荷的蓮子，都可以制作出美味珍饈。筆者從古籍中查閱到一些資料，足以證明與荷有關的美食源遠流長。

至于用藕做成的菜肴和食品，如炒藕、蒸藕、香酥藕、糯米藕等等，早以成了百姓餐桌上的常物，這里無須贅述。要著重介紹的是金湖特有的做法，叫“煎藕夾”。這種做法很特別，在《淮揚菜譜》中都找不到，可算得上是金湖特產。

荷包飯

用鮮荷葉包上香米和肉丁，佐以香料，經(jīng)過蒸煮，稱之為“荷包飯”?？谖断憔d，油而不膩，是飯中上品。這一美食在唐代就有記載。唐代文學家柳宗元詩句“青箬裹鹽歸峒客，綠荷包飯趁墟人”，說的就是這種佳饌。

荷花糕

用鮮荷葉包上香米和肉丁，佐以香料，經(jīng)過蒸煮，稱之為“荷包飯”?？谖断憔d，油而不膩，是飯中上品。這一美食在唐代就有記載。唐代文學家柳宗元詩句“青箬裹鹽歸峒客，綠荷包飯趁墟人”，說的就是這種佳饌。

荷香茶

荷花還可以制成香茶。據(jù)說是元代著名畫家倪瓚發(fā)明的。當荷花含苞欲放時，將茶葉放入其中，經(jīng)一夜的自然熏染，次日摘下焙干。這樣反復多次，就制成了“荷香茶”。入口香醇，余味無窮，是茶中珍品。

蓮子八寶粥

“蓮子八寶粥”的重要原料是蓮子?！侗静菥V目》中記載，蓮子有補神養(yǎng)氣之功效，為明代風行一時的宮廷食療珍饈?，F(xiàn)在經(jīng)工廠化生產，已成為非常普及的方便食品了。