過(guò)去人們把澎湖同廈門(mén)、金門(mén)以及海壇稱(chēng)為“閩海四島”，說(shuō)“廈門(mén)富，金門(mén)貴，澎湖以貧聞?！迸旌渌载殻饕氖且?yàn)槟抢镓汃o(wú)水，風(fēng)又大，且常常是大風(fēng)中夾帶咸雨，澆灑島上，使得那里草木不易生長(zhǎng)?！鄙讲婚L(zhǎng)樹(shù)木，地不易生粟”。島上的人除了從事畜牧業(yè)外，多靠捕魚(yú)為生，人們稱(chēng)為“海上耕作”。

澎湖島上不長(zhǎng)樹(shù)木，也不產(chǎn)煤，老百姓煮飯、燒水、取暖等都成問(wèn)題，為了對(duì)付艱難的生活，人們把牛糞曬干當(dāng)柴燒，取其名曰：“牛柴”。說(shuō)來(lái)也帶有詩(shī)意。有句詩(shī)云：“更從牛后傳餐火，曝向斜陽(yáng)勝采樵?！蹦鞘侵概＜S當(dāng)柴燒這件事。只是牛糞需要曬于才行，如果碰上雨天可就難辦了。為解決這個(gè)問(wèn)題，人們想出了儲(chǔ)備的法子，好天氣時(shí)多曬一些積藏起來(lái)，以備雨天使用。

要使牛多拉糞便，首先要讓牛吃飽，這得有足夠的飼料。澎湖不易生長(zhǎng)青草，牛何來(lái)足夠的飼料？但那里有的是番薯藤、土豆葉，足夠牛吃飽。原來(lái)澎湖因其風(fēng)大，所以老百姓多種番薯和土豆，以解決糧食問(wèn)題。番薯容易種植，產(chǎn)量也高。由于氣候暖和，每年生長(zhǎng)兩季，遍地皆種。它既可熟吃，也可生吃，還可切細(xì)曬干儲(chǔ)藏，成為終歲糧。有詩(shī)云：“天生甘薯海牛餐，細(xì)切銀絲日炙于”。切細(xì)曬干的番薯稱(chēng)為“番薯米”。人們以海藻、魚(yú)蝦，雜薯米為靡，煮起來(lái)叫“禾粥”或“糊涂粥”。有詩(shī)寫(xiě)道：“—一碗糊涂粥共嘗，地爪土豆且充腸?！边@就道出了那里百姓一年四季靠番薯、土豆為生的情景。種植這些作物好處是藤多，牛就有了飼料。