在古代，淑女是指道德善良的女子，君子是儒家學(xué)說(shuō)中理想的人格典范，這種人格是儒家“仁”的觀念的具體落實(shí)，落實(shí)在了君子身上，君子是更富有道德的完美人格，所以淑女配君子，有道德的女子才是君子的佳偶。

美人是指形貌好看、漂亮的女子，這種女子的最大特點(diǎn)就是美麗，至于道德是否高尚、心地是否善良，則沒(méi)有硬性要求；英雄是體格健壯、人格力量強(qiáng)大、戰(zhàn)功赫赫的外向型人物，因此美人配英雄，僅僅需要外貌漂亮就行了。

佳人雖然也是指美人，但它和美人的最大區(qū)別在于美人主要指容貌，佳人則主要指性情和體態(tài)，因?yàn)椤凹选庇小吧啤钡暮x。佳人既要體貌美麗端莊，又有一定的道德要求，因此佳人常常用來(lái)指懷念的女子或者理想中的女子。

古代才子配佳人，是因?yàn)椴抛佣际俏娜耍娜丝偸呛酶唑\遠(yuǎn)，將“美人”追到手后立馬覺(jué)得索然無(wú)味，心意又轉(zhuǎn)向了別的“美人”，覺(jué)得沒(méi)有得到的“美人”才是“佳人”。美人是世俗化的美人，佳人是理想化的美人，所以李延年才會(huì)如此對(duì)漢武帝唱道：“北方有佳人，絕世而獨(dú)立。一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。寧不知傾城與傾國(guó)？佳人難再得?！背裁撍缀驮匐y得到是“佳人”的兩大特征。