一分錢(qián)憋倒英雄漢”，張之洞對(duì)此深有體會(huì)。他急需一大筆錢(qián)，但不知道能不能借到，為此苦惱不已。

張之洞打小聰慧異常，他爹是貴州的一個(gè)知府，但是大家都說(shuō)小張將來(lái)肯定要超過(guò)老張。果然，小張26歲名列殿試第一，當(dāng)即被分配到翰林院工作。

翰林院是個(gè)典型的清水衙門(mén)，但年輕的張之洞照樣干得火熱朝天。他認(rèn)為通過(guò)自己的不懈努力一定有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)修齊治平的宏偉理想。曾國(guó)藩老前輩當(dāng)年殿試只是第四十二名，他能成功，我為什么不能？而且，要不是兩次遇到堂兄張之萬(wàn)任考官，按規(guī)定，家人必須回避，自己得功名還要早呢！

剛剛踏上工作崗位那陣子，張之洞苦思冥想寫(xiě)了不少工作建議，上報(bào)之前總要請(qǐng)?zhí)眯职殃P(guān)，也期盼他說(shuō)個(gè)好。張之萬(wàn)是過(guò)來(lái)之人，給老弟潑了一盆冷水：文章確實(shí)有見(jiàn)地，不少一般人能寫(xiě)的。但是呢，要實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)大理想，必須出任封疆大吏，小京官作為有限。

這盆冷水對(duì)張之洞一生影響很大，但沒(méi)有澆滅他的工作積極性。誰(shuí)知一晃小20年過(guò)去了，當(dāng)年的熱血青年已是華發(fā)漸生，工作范圍始終沒(méi)出文教部門(mén)，總是在翰林院、考官、學(xué)政、國(guó)子監(jiān)的崗位上晃來(lái)晃去。

時(shí)間已到19世紀(jì)80年代。兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，大清強(qiáng)敵環(huán)伺，民不聊生，國(guó)運(yùn)日墜，上下束手無(wú)策，迫切需要經(jīng)國(guó)之才。近期朝廷正在醞釀?wù){(diào)整干部，正巧，張之洞就國(guó)防和外交政策發(fā)表的系統(tǒng)意見(jiàn)，第一次引起朝野矚目，據(jù)說(shuō)慈禧看了以后，先是驚訝，后是連連點(diǎn)頭。

看起來(lái)主客觀條件都已具備，但張之洞早已不是憤青，他知道孔方兄不能不出場(chǎng)，必須求山西票號(hào)了。

經(jīng)朋友牽線(xiàn)，張之洞來(lái)到位于前門(mén)的平遙會(huì)館，與著名的日升昌老板見(jiàn)面。

日升昌老板：打算借多少？

張之洞：十萬(wàn)兩行嗎？

日升昌老板：急不急？

張之洞：不急就不來(lái)找你了。

日升昌老板：我先看看夠不夠，3天回話(huà)。

日升昌是山西、也是全國(guó)最早的一家票號(hào)，是中國(guó)現(xiàn)代銀行的“鄉(xiāng)下?tīng)敔敗?。它?shí)力雄厚，信用度高，分號(hào)遍及全國(guó)各地。十萬(wàn)兩相當(dāng)于今天的2000馀萬(wàn)人民幣，但在日升昌不是什么大事。老板用了緩兵之計(jì)，他有事要做。

在北京營(yíng)業(yè)的山西票號(hào)都有一個(gè)名冊(cè)，有資產(chǎn)價(jià)值的各級(jí)官員情況都在上面，只要名字在冊(cè)，張口就到賬。名字不在冊(cè)的官員，如果借錢(qián)，票號(hào)就要啟動(dòng)客戶(hù)調(diào)查程序，根據(jù)調(diào)查結(jié)果再做決定。

日升昌老板翻了翻小冊(cè)子，根本沒(méi)有張之洞的影子。這個(gè)后來(lái)的晚清四大名臣之一，在中國(guó)近代史上占有輝煌地位的大政治家，當(dāng)時(shí)完全不為人知。

原來(lái)，這個(gè)姓張的沒(méi)有任何背景，也看不出有什么政治前途。雖然時(shí)作驚人之語(yǔ)，但只是個(gè)小小的從四品，還是剛提的。崗位職責(zé)是為上面講話(huà)發(fā)文件找點(diǎn)資料，人家用不用還兩說(shuō)。父子兩代做官幾十年，老家沒(méi)添半畝田?？傊?，如果貸款給這位哥們，等于拿銀子打水漂玩。

于是，日升昌委婉拒絕了張之洞。