“千州萬(wàn)州不如玉林州，吃完番薯有芋頭。”這是玉林當(dāng)?shù)匾皇酌裰{的頭兩句，語(yǔ)氣中充滿了對(duì)自己家鄉(xiāng)倍感自豪、摯愛有加的贊美。

在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，解決吃飯問(wèn)題確實(shí)是頭等大事，而土壤肥沃、水源豐足、旱澇少侵的地方，當(dāng)然就是人們夢(mèng)寐以求的好地方，因?yàn)樗芊N什么能活什么，活什么能收什么。那個(gè)地方的人們，就少遭一點(diǎn)饑寒交迫之苦了。

有廣西烏克蘭之稱的玉林，完全當(dāng)?shù)闷疬@美譽(yù)。它地處桂東南，南流江從中間緩緩流過(guò)，江水千萬(wàn)年沖積而成的這片盆地，水源豐足，土質(zhì)肥沃，旱澇不多，就像斯大林稱贊的烏克蘭一樣：你就是把一根拐棍插進(jìn)土里，到了春天也會(huì)長(zhǎng)出嫩芽來(lái)。因而玉林就一直享有“廣西烏克蘭”的美譽(yù)，并且直到今天，這里依然是八桂大地的重要糧倉(cāng)，說(shuō)起這里的優(yōu)質(zhì)水稻、香蕉、大蒜、紅薯等特產(chǎn)，仍然會(huì)令人垂涎不已。清代楊恩壽的《坦園日記》中稱贊玉林“其繁華稍遜梧州，實(shí)廣西中極完善之處”，光緒年間的《郁林州志》也認(rèn)為：“郁林地多平曠，有山不深，有林不密，雖屬邊疆，絕無(wú)瘴癘之氣?！边@樣的地理環(huán)境，正是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的有利條件。

在清一代的康乾盛世，可謂我國(guó)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的全盛時(shí)期。不愧為千古一帝的大清康熙大帝，除了削三藩、收臺(tái)灣、戰(zhàn)敗雅克薩、平定噶爾丹、整飭吏治、延攬人才之外，還十分重視發(fā)展農(nóng)業(yè)，采取了禁止圈地、鼓勵(lì)墾殖、減免稅賦等政策，使全國(guó)出現(xiàn)了社會(huì)相對(duì)安定、經(jīng)濟(jì)較快發(fā)展、國(guó)力比較鼎盛的局面，并且一直延續(xù)到乾、嘉兩朝，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)130多年。據(jù)歷史學(xué)家估算,康乾盛世時(shí)期中國(guó)的GDp，已占了全世界的四分之一強(qiáng),與現(xiàn)在美國(guó)在世界上的地位相仿佛。以廣西為例，經(jīng)過(guò)明末清初長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)亂殺戮，清初廣西人口已銳減至百萬(wàn)以下。為了促進(jìn)社會(huì)發(fā)展，清政府在順、康、雍、乾四朝，多次宣布蠲免廣西全省錢糧和部分減免賦稅。經(jīng)過(guò)多年的休養(yǎng)生息，全省人口得到了較快的恢復(fù)和增長(zhǎng)，到嘉慶二十四年（1819年）達(dá)到723萬(wàn)，百余年間增加了六倍多，耕地面積也增長(zhǎng)了23724頃?？登⑹赖倪@種繁榮與發(fā)展，無(wú)論是在質(zhì)上還是量上，都遠(yuǎn)逾于以前的歷朝歷代，具有歷史上罕見的集大成之勢(shì)，創(chuàng)造了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)奇跡。

這樣的奇跡，在大清史籍中確實(shí)留下了眾多記載。但時(shí)至今日，“康乾盛世”離開我們也已有300多年，就今天的玉林而言，我們已很難從地方的史籍中，找到多少關(guān)于當(dāng)年地方社會(huì)生活的真切而具體的記錄，所幸我們還是可以從當(dāng)?shù)匾恍┬掖娲迓涞拿窬又?，看到了那個(gè)時(shí)期社會(huì)進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)繁榮的凝重而真切的縮影，那些苔痕斑斑的小巷深處，至今仍飄蕩著大清盛世那悠長(zhǎng)而渾厚的余響。興業(yè)的龐村，就是其中的代表。

龐村在興業(yè)縣城東北郊約1公里處，這里保留有比較完好的清代鄉(xiāng)村民居30多座，最早的始建于乾隆年間，全盛于嘉慶一朝，至今已有近300年的歷史，總建筑面積約15000平方米。這些建筑朝向基本為向南偏東，布局整齊嚴(yán)謹(jǐn)，結(jié)構(gòu)大致相類，多以青磚墁地，全村鱗次櫛比，連片建筑，氣勢(shì)宏大，以石板鋪就的村道小巷縱橫相接。屋宇之間，裝飾著那個(gè)年代特有的壁畫、木雕、石雕、陶雕等，千姿百態(tài)，栩栩如生，是研究清代桂東南鄉(xiāng)村生活和建筑藝術(shù)的最好標(biāo)本。

這些民居，是桂東南常見的一、二、三進(jìn)房，三至七開間不等，規(guī)模根據(jù)各戶人家的政治地位和經(jīng)濟(jì)能力而定，最大的“大大房”有2000多平方米，小的也有數(shù)百平方米。青磚外皮到頂，內(nèi)襯泥磚，重檐翹脊歇山頂，顯得既沉實(shí)又靈動(dòng)。屋頂下的墻頭上繪有那個(gè)年代建筑特有的精美裙畫，多為珍禽瑞獸、山水花卉。許多裝飾圖案就地取材，用青磚組合，用瓦片拼接，既簡(jiǎn)樸廉價(jià)，又生動(dòng)多變。房子中座的正廳上，供奉有祖宗神位，兩邊有的還有傳統(tǒng)的對(duì)聯(lián)，顯示了中國(guó)人頑強(qiáng)的倫常觀念和宗族意識(shí)。

這些房子，如果按照人均面積計(jì)，顯然已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們今天所定小康生活人均居住水平的數(shù)倍乃至十?dāng)?shù)倍。如果按建筑成本估算，那就更是價(jià)值不菲了，一幢房子折合現(xiàn)在價(jià)錢少說(shuō)要花數(shù)萬(wàn)、多則不下數(shù)十萬(wàn)元。這么多的房子，不只屬于哪一家哪一戶，而是分屬于整個(gè)村子里每一個(gè)家庭。也就是說(shuō)，那時(shí)這里各家各戶的經(jīng)濟(jì)收入，顯然已基本解決溫飽而又有相當(dāng)?shù)挠嘣?，都能承?dān)得起房子的建筑費(fèi)用。以這樣的建筑規(guī)模和生活水準(zhǔn)來(lái)推想，把龐村稱之為清代的“小康村”，應(yīng)該不是過(guò)分之譽(yù)。只可惜，村中大多建筑已有了不同程度的損毀，漫長(zhǎng)的歲月已經(jīng)并仍在無(wú)情地侵蝕著這份存留了兩三百年的民居遺產(chǎn)。

村中規(guī)模最大、保存得也比較完好的，當(dāng)數(shù)梁氏宗祠、將軍第、大大房等建筑。從梁氏宗祠中的可以得知，龐村民居的始祖為梁標(biāo)文（字純庵），據(jù)說(shuō)他父母很早就去世了，他與祖母相依為命，后來(lái)到石南街上幫助廣東來(lái)的一個(gè)做藍(lán)靛生意的老板打工，他為人老實(shí)，工作勤快，老板很是喜歡，就資助他也開了間同樣的店鋪，由此逐步發(fā)達(dá)起來(lái)，成為一方首富。他的故事，也再次印證了誠(chéng)實(shí)換來(lái)信任、勤勞方可致富的道理。他養(yǎng)育有七子九女，后來(lái)陸續(xù)都在周邊建起了自己的房子，組成了龐村的基本單元。

將軍第為梁標(biāo)文的第七子梁際昌所建，梁際昌的二兒子梁毓馨以軍功晉升武功將軍，他為此建了這座大宅，全宅有三進(jìn)兩天井，其中不乏畫棟雕梁和富麗裝飾。為了預(yù)防不測(cè)，每房還暗設(shè)閣樓，相互聯(lián)通，精心設(shè)計(jì)了暗藏門閂，外人很難打開，顯示了主人防患于未然的匠心。

沒(méi)有或者少有天災(zāi)人禍，是時(shí)代經(jīng)濟(jì)繁榮的一個(gè)基本前提，其中社會(huì)穩(wěn)定絕對(duì)是個(gè)決定性的因素。清末的太平天國(guó)起義，盡管堪稱我國(guó)近代史上一次最大規(guī)模的反帝反封建農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，但在這場(chǎng)起義者和統(tǒng)治者反復(fù)絞殺的“人禍”之中，社會(huì)經(jīng)濟(jì)卻受到了嚴(yán)重的破壞。據(jù)周源和的《清代人口研究》統(tǒng)計(jì)，僅廣西一省，人口就從起義前1850年的782萬(wàn)，銳減至1856年的516萬(wàn)。也就是說(shuō)，這15年的戰(zhàn)亂，導(dǎo)致了三個(gè)人中就有一個(gè)死于非命的嚴(yán)重后果。

在這場(chǎng)令許多城池村落頓成廢墟的巨大政治風(fēng)暴中，玉林州城盡管受到了起義軍的多次圍攻，堅(jiān)固的州城卻成功地保存了萬(wàn)千州民的身家性命。地處興業(yè)的龐村,也是歷史的幸存者，只是這片舊居畢竟有點(diǎn)殘舊了，并沒(méi)有什么太宏偉的樓宇讓人驚嘆，也沒(méi)有什么旖旎的景觀讓人流連，從游客觀賞角度看，龐村民居顯然要比那些曾經(jīng)財(cái)大氣粗、迄今還保存得十分完好的晉商民居或徽商民居遜色許多，但它卻是桂南人身邊的活著的歷史學(xué)、民俗學(xué)和建筑學(xué)上的標(biāo)本。