俗話說：“桂林山水甲天下，更有潯城半邊山?！边@半邊山指的就是桂平西山。桂平西山是全國著名的七大西山之一，從南梁王朝設(shè)桂平郡治于西山大窩棚起，漸成為游覽勝地；現(xiàn)已是國家重點風景名勝區(qū)。

洗石庵就座落在桂平西山上。洗石庵又稱下寺。山上有建于宋代的華龍寺，下有清代建的洗石庵，如此庵寺同設(shè)一山，為國內(nèi)僅有。

洗石庵始建于順治三年（1646年），雍正、乾隆兩代都曾修葺，嘉慶十四年（1809年）重修，1978年再度重修。洗石庵進深41.5米，寬24.6米，占地1021平方米。平面布置為三進二院，兩側(cè)為廂房，依次建有山門、前院、佛殿（樓上為經(jīng)堂）、后院、大雄寶殿，為木構(gòu)架和石柱磚墻混合結(jié)構(gòu)的建筑。

首進是庵門，墻上嵌有清朝時重新整修洗石庵的碑記兩塊，兩旁石柱上刻有庵取“洗石”之意的對聯(lián)。第二進為三開間樓房，樓下塑有一尊神像。樓上設(shè)定經(jīng)堂，樓的左開間為半青閣，右開間為妙虛樓。正堂后有一小天井，所圍3米高的檔土墻上塑有云龍，龍身金鱗熠熠發(fā)光，泉水在龍口噴吐而出，使小院頓感清新幽靜。通過兩旁石階可步入庵中最后一進大雄寶殿，為單層三開間大殿，面闊11.6米，進深11米，檐口高9米；以大紅木為金柱，石柱為檐柱，設(shè)寶瓶形柱基礎(chǔ)，作硬山屋頂，蓋金黃琉璃瓦。整個殿堂威嚴壯觀，裝飾著色大膽、潑辣，大紅、大綠、大黃等各色俱全，五彩繽紛，富麗堂皇，加上夸張的屋脊，纖細的柱基礎(chǔ)，嶺南特色更為突出。

洗石庵平面布局緊湊，立面造型多姿，是廣西保存得最完整、最華麗的庵堂建筑。1983年，被國務(wù)院確定為全國重點寺院。

洗石庵四周風景優(yōu)美，名勝眾多。庵前有唐代建的李公祠，庵后有清朝建的龍華寺及李宗仁建的“飛閣”，還有乳泉，史隱洞等名勝。挺拔峻秀的西山古松巨榕，古木交柯，蔽日參天，泉水瀑布，風景優(yōu)美。

寬能法師(1895—1989年)是洗石庵最有名望的住持。她俗名龍六緯，祖籍廣西桂林市臨桂縣，青年時曾在北京民國大學經(jīng)濟系學習，后從事教育和經(jīng)濟管理工作。1920年開始鉆研佛學，1923年在上海玉佛寺出家，先后拜印光、圓演法師為師。1937年回廣西桂林市辦素餐館、居士林和夜校，弘揚佛法。1947年廣東曲江縣南華寺受具足戒，戒師虛云和尚賜名寬能，并將云門宗法脈傳給她，為云門宗第十三代，法號妙虛。寬能法師精通佛學，寫有《三乘教義》等著作。圓瑛法師贈詩贊曰：善根宿慧是前因，好似蓮花不染塵；失志保貞為佛苑，楷模巾幗有斯人。1949年，應(yīng)桂平佛教界的邀請，寬能任洗石庵住持，直到1989年圓寂，這位比丘尼在洗后庵住持達40年。

寬能法師是位愛國愛教的佛教徒，她帶領(lǐng)住庵比丘尼鉆研佛學，嚴守戒規(guī)，進行日常的佛事活動。還發(fā)揮佛教“農(nóng)禪并重”、“一日不作，一日不食”的優(yōu)良傳統(tǒng)，開辦了宗教用品、素餐、食品、旅游工藝品、茶葉種植加工等生產(chǎn)服務(wù)項目，不僅實現(xiàn)了以寺養(yǎng)寺，還維修寺廟、添置法器，為培養(yǎng)青年尼眾創(chuàng)造了條件。

洗石庵有悠久的種茶歷史，有“西山茶，乳泉水”之稱。庵內(nèi)當家昌慧法師是名經(jīng)驗豐富的種茶、制茶能手，生產(chǎn)加工茶葉有一套絕技。洗石庵1985年種植了12畝茶地，制作了200多斤茶葉，1986年，洗石庵生產(chǎn)的綠茶在全國茶葉評比會上被評為全國一級名茶。1988年，洗石底加工茶葉2．5萬斤，仍供不應(yīng)求。1989年，洗石庵生產(chǎn)的西山茶又被評為自治區(qū)優(yōu)質(zhì)名茶，獲得了獎勵?，F(xiàn)在，前來洗石庵燒香拜佛、游覽參觀的人逐年增多，他們每每爭品香蔥，贊譽這里的茶“氣香、味濃、色綠、持久”，一些國外友人還希望遠銷日本。

現(xiàn)在，寺內(nèi)尼眾在住持昌慧法師的培養(yǎng)下，都熟練地掌握了一套制茶技術(shù)和素食烹任技術(shù)。

出家人總是以慈悲為懷，濟世蒼生，回饋社會。這在洗石庵也得到了充分的體現(xiàn)。

1998年，桂平市遭受百年不遇的特大洪災(zāi)后，西山洗石庵尼眾在時任住持釋昌慧法師的倡議下，首次捐款5000多元；并把一批準備放生用的物品轉(zhuǎn)換成大米，及時送到了災(zāi)區(qū)災(zāi)民家中。爾后，她又通過多種形式，把桂平的災(zāi)情向區(qū)內(nèi)外各宗教團體和教友通報。于是，在幾個月里，洗石庵先后接到香港、廣東、北京等地教會尼眾、信徒等捐來的賑災(zāi)物資，計有大米28．5噸，衣物210箱1萬多件(套)，現(xiàn)金94300元，總計包括實物折款共250775元。在收到各地捐贈的賑災(zāi)物資后，洗石庵分批派出專車直接送到該桂平市金田、江口、思宜、南木等鄉(xiāng)鎮(zhèn)的災(zāi)民、學校手中。

2010年以來，洗石庵弘揚“慈悲濟世”、“利樂有情”精神，以“發(fā)菩薩心，行菩薩道”的思想，引導(dǎo)眾子弟共捐款300多萬元，主要有捐資助學、修橋鋪路、扶助孤寡老人、孤兒和特困生等公益事業(yè)，贏得了社會的廣泛贊譽。

弘揚佛法濟蒼生。正是桂平西山洗石庵尼眾愛國愛教、慈悲為懷，才創(chuàng)造了桂平西山洗石庵光輝的昨天和今天。