哈薩克語言屬阿爾泰語系突厥語族克普恰克語支。保留了豐富的古代突厥語詞匯。古代哈薩克語與古代匈奴、烏孫、康居語言有密切的關系。后來又從蒙古語維吾爾語和漢語吸收了許多詞匯，形成現(xiàn)代哈薩克語。中國哈薩克族語言比較統(tǒng)一，方言差別較小，共有九個元音，二十四個輔音音位。

公元6～8世紀，哈薩克族曾經(jīng)使用過古突厥文，8世紀之后使用過回鶻文，其后又使用過察合臺文。20世紀初，哈薩克族對察合臺文進行了改革，形成了以阿拉伯字母為基礎的現(xiàn)代哈薩克文，現(xiàn)被稱為哈薩克老文字。自1965年起，開始推廣以拉丁字母為基礎的哈薩克新文字，并一度和哈薩克老文字并用。但經(jīng)過一段時間的試用，人們覺得推行哈薩克新文字的條件尚未成熟，于是又全面恢復了老文字。

哈薩克族的先民曾信奉過薩滿教、襖教、景教、佛教、猶教等，8世紀后開始接受伊斯蘭教。由于受生產(chǎn)與生活方式的制約以及部落制度、傳統(tǒng)習俗根深蒂固的影響，伊斯蘭教在哈薩克族中的發(fā)展經(jīng)歷了一個長期、緩慢的過程，直至16世紀才基本上成為全民族信仰的宗教。