雁陣山位于涵江僑鄉(xiāng)鰲山村，地處海拔約60米的東海之濱，是囊山余脈的丘陵地。它東面臨海，是木蘭溪溪水入海之處。當(dāng)年，下“南洋”只能走水路，這里的海港航道是船只出入的必經(jīng)之地，是莆田市“海絲”城市的歷史見(jiàn)證。

“當(dāng)年船只航行，到達(dá)此處時(shí)，往往有觸礁之險(xiǎn)。也因此，當(dāng)?shù)亓鱾饕痪洹畷?huì)過(guò)壁頭門(mén)，難過(guò)雁陣鼻’的俗諺。后來(lái)修建了雁陣塔，作為航標(biāo)燈塔。”

雁陣山，這里文化底蘊(yùn)深厚，是黃公度讀書(shū)處，宋高宗紹興8年（1138年），黃公度高中狀元，高宗皇帝為他的讀書(shū)處筆御書(shū)“登灜閣”，現(xiàn)在是愛(ài)國(guó)主義教育陣地。鰲山昭靈祖廟也建在雁陣山上，這座唐宋年間所建的宮廟俗稱雁陣宮，現(xiàn)在是市級(jí)文保，是“爬戒梯”的發(fā)源地。

“爬戒梯”具有濃郁的地方特色，凝重的人文內(nèi)涵，是雁陣宮尚存的古老傳統(tǒng)。這項(xiàng)看似兇險(xiǎn)、殘忍的民俗其實(shí)是祈求國(guó)泰民安，五谷豐登，人民安康的一種祭祀，是紀(jì)念雁陣宮里所祀的鑿井灌溉造福人民有功的鄉(xiāng)賢趙升、以曬易煎制鹽為民造福的陳應(yīng)功的一種形式。

“爬戒梯”一般10年左右舉行1次，為時(shí)7天。有時(shí)連續(xù)三年，據(jù)稱“關(guān)戒”意在祈求上蒼降福于民，百姓安居樂(lè)業(yè)，練神童以德行為要，揚(yáng)一身正氣，鰲山七境和諧相處為樂(lè)。

制作“戒梯”有一定的標(biāo)準(zhǔn)，先用長(zhǎng)20米的優(yōu)質(zhì)杉木制成18.6米的高梯，下端留1.5米，后用兩根1.2米的木條從中穿過(guò)，再把42把每把長(zhǎng)90公分的劍刀，每把間距38公分，用兩根1.2米的木條從中穿過(guò)，上端1.2米每個(gè)間隔都用藤條扎緊。劍梯制作完成，還要用上好的油漆漆紅，體現(xiàn)雄偉、壯觀、神圣、莊嚴(yán)、吉祥。童生爬劍梯時(shí)形態(tài)各異、惟妙惟肖，似鯤鵬扶搖直上，如海燕穿梭云間，拜斗如雄鷹展翅，仰嘯長(zhǎng)天，如童子拜觀音，端莊肅立，神龍活現(xiàn)，矯健敏捷。

雁陣宮“爬戒梯”技藝高超，每次表演都吸引成千上萬(wàn)民眾前來(lái)觀賞，但在“文革”期間這項(xiàng)表演由于長(zhǎng)期中斷，瀕臨失傳。

改革開(kāi)放后，雁陣宮管理委員會(huì)同董事會(huì)的老人們根據(jù)回憶，使這項(xiàng)古老祭祀活動(dòng)再現(xiàn)雁陣宮，再次表演，受到眾多市民、游客，包括港澳臺(tái)、新加坡等返鄉(xiāng)僑胞的贊譽(yù)。

這項(xiàng)活動(dòng)流傳千年，一直依靠口口相授進(jìn)行代代相傳，但由于年代久遠(yuǎn)，原傳承人的文字資料已無(wú)從查找，現(xiàn)傳承譜系只能從民國(guó)開(kāi)始記錄。記錄在冊(cè)的最早傳承人是出生于1904年的吳阿燦。

目前，該項(xiàng)“絕技”的傳承后繼乏人，老人們希望能引起有關(guān)部門(mén)的重視，將“爬戒梯”活動(dòng)列入非遺項(xiàng)目進(jìn)行搶救保護(hù)。