追溯到遠古時期，青藏高原逐漸隆起最終與黃土高原握手，黃河從兩大高原的指間流過……千萬年后，我國最早的地理書《尚書·禹貢》記載：大禹“導河自積石，至龍門，入于滄?！?，《史記·夏本紀》記載：大禹治水“導河積石，至于龍門?！蔽闹械摹胺e石”則是對今天的甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣所在地域的最早記載（史記要比撒拉族久遠得多）。而著名的腰刀民族——保安族，主要聚居在這個地方。

積石山最有名的特產是花椒和保安腰刀，在當地商店里，也以這兩種商品最引人注目。據《積石山縣志》記載，保安腰刀是由于聚居于大河家鄉(xiāng)甘河灘村、梅坡村、大墩村及劉集鄉(xiāng)高李村的保安族人民擅長打刀技術，所產刀具構造精巧、質量上乘，工藝獨成一體，故稱為“保安腰刀”。