對邵陽大多數(shù)讀者來說，可能并不明了“城步”之名的意思。城步也是“步城”的倒裝。步，通埠，步城即埠城，水邊之城的意思。

據(jù)清初著名地理歷史學(xué)家顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》記載：“蜀漢建興三年（公元225）諸葛武侯征九溪十八峒路經(jīng)于此，筑土城巫江上，名南城，又曰諸葛城。”今城步南城正在巫水邊上，正合水邊之城的意義。南城在隋唐時曾為武攸縣、武岡縣縣治所在地。宋熙寧六年（1073）置“城步寨”，始用城步之名。明洪熙元年（1425）置城步巡檢司，弘治十七年（1524）置城步縣。1956年成立城步苗族自治縣。

現(xiàn)在的問題是，邵陽為什么有城步、都梁這樣的倒裝地名？

據(jù)民國地名學(xué)家徐松石說：“西南倒裝式的地名似乎是壯人的原始制作”（轉(zhuǎn)引于華林甫《中國地名學(xué)源流》），壯人一支古代稱“西原蠻”，據(jù)《唐書·本紀(jì)》載：“代宗廣德二年（764）西原蠻陷邵州?！敝链髿v十二年（777）今綏寧、城步、武岡尚為西原蠻潘長安所踞。壯人更遠(yuǎn)一點(diǎn)祖先為古越人，根據(jù)考古資料，今邵陽縣雙江口遺址，面積有5000平方米，出土有磨制石斧、石刀、石鉞、石鐮、捕魚網(wǎng)墜，并有大量印紋硬陶、夾沙白陶，器形有罐、無底器等，經(jīng)專家鑒定為春秋時期（公元前841-467年）古越人居住遺址。在著名歷史地理學(xué)家譚其驤主編的《中國歷史地圖集》中，今邵陽市境恰在揚(yáng)越和駱越相鄰線上。古越人即是后來的侗、僮（壯）族先民，后來一部分被稱為西原蠻。考古和文獻(xiàn)資料都說明邵陽在唐代及以前，有壯人居住。所以城步、都梁等倒裝地名可能是壯人留下的地名。這就是“城步”之名的歷史含義。

在城步，這樣的倒裝地名還有“蓬洞”，蓬洞是“峒棚”的倒裝，“峒”是舊時對西南少數(shù)民族居地的泛稱，“棚”則是壯人的歌墟之地。倒過來為“棚峒”，后諧變雅化為“蓬洞”。在湖南西南的靖州，有一個地名叫寨牙市，很明顯也是“牙寨”的倒裝。