在英國的文學作品中，提到女性細腰讓男性心動的作品是提到胸部作品的4倍多（65比16），是描寫大腿作品的6倍多（65比12），提到胯部和臀部的作品只有4部。

亞洲人似乎對細腰更鐘情，在印度的那兩部史詩中，提到細腰的地方有35處，而身體其他部位的描寫加起來也才26處。中國的詩歌中有17處提到了女人的細腰，而胸部、臀部、小腿和大腿沒有提到。所以，為了細腰在歐洲女性流行起束腰的習俗，對女性的身心造成一定損害。

為什么楊柳細腰備受青睞呢？據(jù)美國科學家研究發(fā)現(xiàn)，為什么男人喜歡細腰的女人呢？這是一種原始的內(nèi)在本能，因為腰圍是一種最容易辨別的信號，從女人的腰圍上可以看出她的生育能力和健康狀況。在千萬年的進化中，男人天生喜歡生育能力強和健康的女性，而細腰的女性生育能力都比較強，這是因為細腰的女人雌性激素比較高。一個女孩兒也許在童年時腰會很粗，但一旦到了青春期以及青春期后，女孩兒的雌激素會分泌旺盛，腰會細下來，而臀部卻大起來，所以就顯得細腰肥臀。中年過后，雌性激素下降，腰圍就會逐漸擴大，這就是為什么年輕的姑娘腰細，而一旦到了中老年，腰就像水桶一樣鼓起來的原因。肥胖就意味著雌性激素低，也預示著患病的危險也大。

當然，現(xiàn)代醫(yī)學可以很準確地查明女人的生育和健康問題，但在古代，醫(yī)學并不發(fā)達，可是英美和亞洲的文學家憑直覺就能夠知道美麗與健康之間的生物聯(lián)系?？梢哉f，細腰是美女的標準幾乎是由人類的本能決定的。在所有的動物中，為了種群的繁殖和優(yōu)良基因的遺傳，雌性總是尋找最強壯的雄性 交配，而雄性也努力尋找最健康的雌性，這與達爾文的進化論一致。而細腰女人會給男人傳達一個有價值的信息，那就是這樣的女人更有可能生育健康的后代，更能遺傳男性優(yōu)良的基因，這就會給男性一種本能的吸引，所以，每個時代的男性都喜歡腰細的女人，細腰因而也成為美女永恒的標準。

現(xiàn)在的研究也證明，楊柳細腰的美女確實生育能力最強。美國南茜·埃特考夫在其所著的《漂亮者生存》一書中指出，為什么，楊柳細腰作為美女標準是永恒不變的呢？這是因為，令人信服的研究結(jié)果表明，女人的健康與生育能力與腰臀比例有直接的關系。一項對500名到荷蘭一家醫(yī)院接受人工授精手術的婦女進行的研究表明。一位腰臀比例小于0.8（即小腰，呈沙漏狀）的婦女，其懷孕機會幾乎是腰臀比例大于0.8（即腰較粗，呈管狀）的婦女的2倍。在另一項研究中，試圖通過人工授精和胚胎轉(zhuǎn)移手術懷孕的婦女，如果，腰臀比例大于0.8,會再次對其懷孕機會產(chǎn)生負面影響。另外，細腰除了表明生育能力以外，細腰肥臀一般也表明健康良好，不管男女腰粗都與心臟病、糖尿病、中風、膽囊病及癌癥有關。