北京人賞紅葉的習(xí)俗由來(lái)已久。早在遼金，就有不少文人騷客到香山賞紅葉。金代詩(shī)人周昂有詩(shī)云：“山林朝市兩茫然，紅葉黃花自一川”，就描繪了香山的秋景。每年10月底11月初的香山紅葉節(jié)，香山周邊總是人山人海，摩肩接踵。以至于近年來(lái)不得不開(kāi)發(fā)出更多賞紅葉的去處，才能緩解香山的壓力。

明代，香山成為京郊最有名的景區(qū)。“深山藏古寺”。香山附近的寺廟也漸漸興旺起來(lái)，其中最有名的當(dāng)數(shù)碧云寺。碧云寺位于香山北麓，始建于1331年，全寺依山而建，坐西朝東，是西山最美麗的寺院。明人陶允嘉曾用“西山一徑三百寺，唯有碧云稱纖秾”的詩(shī)句贊頌碧云寺。

清代，康熙皇帝曾多次駐蹕碧云寺，留下《駐蹕碧云寺》、《碧云寺臨泉望月》等詩(shī)篇。碧云寺儼然成為集寺院與園林功能于一身的大型皇家寺院。寺中不但有殿塔、亭坊，而且植被茂盛、草木掩映，成為香山欣賞紅葉的絕佳地點(diǎn)。

康熙皇帝在香山建成香山行宮。后來(lái)，乾隆皇帝將之發(fā)展為“靜宜園”，成為“三山五園”之一。1847年，碧云寺被大規(guī)模修繕，在保存原有寺院的基礎(chǔ)上，又在寺后墓壙所在地新建印度式的金剛寶座塔，并增建羅漢堂和行宮院。1860年，英法聯(lián)軍火燒三山五園，靜宜園也未能幸免。不過(guò)，碧云寺卻保存下來(lái)。直到民國(guó)仍然是北京最負(fù)盛名的賞紅葉勝地。

著名民俗學(xué)家鐘敬文曾說(shuō)：“我不是什么老北京?？墒?，憑我這些年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，我敢大膽地說(shuō)，秋天是北京最可愛(ài)的一個(gè)季節(jié)，盡管我們還嫌它的日子短了些。當(dāng)這房子里火爐還沒(méi)生火，氣候涼爽可是并不寒冷的時(shí)候，觀覽香山一帶（包含碧云寺在內(nèi)）自然的豐富色彩，正是北京市民和遠(yuǎn)方游客一種難得的眼?！?。

如今，靜宜園已經(jīng)隨著歷史的滾滾車(chē)輪，成為了人們遙遠(yuǎn)的遐想。唯有碧云寺仍香火旺盛，歷經(jīng)700余年不衰。

自上世紀(jì)80年代末香山舉辦紅葉節(jié)至今，游客逐年遞增。滿山紅葉也成為北京金秋中最美的一景。