人的生死是人類新陳代謝的一種自然規(guī)律，也是不可抗拒的歸宿。我國(guó)自古以來(lái)就有“生有所養(yǎng)，死有所葬”的風(fēng)俗，把處理死者視為重大莊嚴(yán)的事情。不同民族在久遠(yuǎn)的歷史長(zhǎng)河中又形成各自對(duì)死亡不同的理解和態(tài)度，土族人民也如此。土族的喪葬禮儀大致可分為停尸、吊唁、火化三個(gè)過(guò)程。

1、停尸　該村的老人落氣后(實(shí)際上這一階段可以用“奄奄一息”來(lái)形容，藏傳佛教稱之為“中陰階段”)，人們將其尚有余溫的尸體擺成蹲坐狀，兩手置于頭的兩側(cè)，形如胎兒，然后用死者的長(zhǎng)衣服蓋住尸體，上搭各色哈達(dá)數(shù)條。之后將尸體停放在老人落氣時(shí)的床上(稱之為喪鋪)，不再搬動(dòng)。喪鋪上設(shè)有供桌，位于死者頭部的正前方，供桌上供有酥油燈、倒頭飯、千層餅、冰糖等供品。

2、吊唁　吊唁是對(duì)死者的祭奠，也是對(duì)死者親屬的安慰。該村的吊唁儀式基本上全村人都要參加，并且一般是送十二個(gè)蒸饃為禮。吊唁時(shí)間從人落氣后開(kāi)始直到入葬前，但一般入葬的前一天來(lái)吊唁的人最多。這天，死者的靈轎(土語(yǔ)稱為“多康”，意即死人的房子)已請(qǐng)工匠做好，由死者的親屬在靈轎內(nèi)放兩個(gè)蒸饃，轎頂放一函經(jīng)卷，吊唁者由孝子磕頭迎入院中后，要對(duì)此靈轎磕頭，但其意是為放在靈轎頂?shù)慕?jīng)卷磕頭，死者不再接受這太多的以致無(wú)法償還的禮節(jié)，孝子們也要對(duì)吊唁者磕頭，以示替死者回禮。對(duì)每個(gè)吊唁者，主人都有兩角錢(qián)的回禮，意為替死者放布施。對(duì)死者的女兒、外甥等親屬，要回較重的禮，如布料等。更為重要的是，人已落氣后，親屬要從佑寧寺請(qǐng)來(lái)喇嘛念“引路經(jīng)”，以引導(dǎo)死者的靈魂順利完成轉(zhuǎn)世投胎的過(guò)程。

3、火化　土族地區(qū)的葬俗有兩類，一類是火葬，民和縣的土族就多用這一方式，另一類是火葬，如互助縣的土族多用這一方式?；舸宓耐磷寰陀没鹪帷Ｆ淅碛墒撬麄冋J(rèn)為這種葬法比較干凈，并稱土葬為“生葬”，認(rèn)為尸體被埋入土中后，會(huì)生蟲(chóng)、腐爛，很骯臟?；鸹臅r(shí)間由喇嘛根據(jù)死者的生辰、死亡的時(shí)間等因素來(lái)確定，所以當(dāng)?shù)赝Ｊ臅r(shí)間并無(wú)一定?；鸹哪翘欤藗儼阉勒叩碾p手從頭部推移到臉部，用大黃水浸泡成黃色的繩子把尸體扎起來(lái)，然后裝入一個(gè)同樣用大黃水浸泡過(guò)的布袋，再放入靈轎中，抬到事先砌好的火葬爐前(火葬爐呈上小下大的梯形狀，冬天在農(nóng)田里砌成，夏天在土坎上挖成)，把尸體從靈轎中抽取到爐內(nèi)，然后由一位有威望的老人把尸袋捋下，點(diǎn)火焚燒。