紐扣的使用與明代女裝的款式關(guān)系密切，穿豎領(lǐng)大襟襖時(shí)，只在領(lǐng)部綴兩對(duì)或一對(duì)紐扣，大襟仍用系帶；穿對(duì)襟短襖時(shí)，衣襟一般綴紐扣五對(duì)，如有豎領(lǐng)，領(lǐng)上另綴兩對(duì)。像《金瓶梅》里描寫(xiě)潘金蓮的著裝：“上穿了沉香色潞雁銜蘆花樣對(duì)襟襖兒——白綾豎領(lǐng)，妝花眉子，溜金蜂趕菊紐扣兒?！泵鞔笃冢员惴载Q領(lǐng)對(duì)襟長(zhǎng)襖為主，領(lǐng)部綴紐扣，衣襟則使用系帶（戲曲所用女褶子仍保留了這種形制）。《牡丹亭》“驚夢(mèng)”一出，柳夢(mèng)梅對(duì)杜麗娘深情唱道：“和你把領(lǐng)扣松、衣帶寬，袖梢兒揾著牙兒苫也……”如此直率、熾熱的表白，引發(fā)后人多少“反抗封建禮教”的聯(lián)想，卻正與紐扣有關(guān)。

除了外衣，明代女性的貼身內(nèi)衣上也使用紐扣，如《金瓶梅》里西門慶第一次見(jiàn)到潘金蓮時(shí)，就被她的半露的“酥胸”所吸引：“但見(jiàn)……玲瓏墜兒最堪夸，露來(lái)酥玉胸?zé)o價(jià)……通花汗巾兒袖口兒邊搭剌，香袋兒身邊低掛。抹胸兒重重紐扣香喉下?！边@種風(fēng)情萬(wàn)種的形象，在明代繪畫(huà)中也能看到。

紐扣作為女性服裝的重要飾件，開(kāi)合之間，總能勾起男人的遐思，因此文學(xué)作品中少不了要將它和女人的性感聯(lián)系起來(lái)，于是有了“軟抹酥胸，半亸蝤蠐，鈕扣微松。梨花帶露倚春風(fēng)，似怯曉寒猶重”（《梼杌閑評(píng)》）之類充滿香艷氣息的描寫(xiě)。

《解人頤》中記載了這樣一個(gè)故事：“解縉見(jiàn)女人衣衫上用九重鈕扣，作詩(shī)戲之曰：一幅綾綃剪素羅，美人體態(tài)勝妲娥。春心若肯牢關(guān)鎖，鈕扣何須用許多?！惫适抡?zhèn)尾豢煽?，但這首詩(shī)與其說(shuō)是戲謔女子的過(guò)分保守，倒不如說(shuō)是男人對(duì)“欲見(jiàn)而不可得”所表達(dá)的強(qiáng)烈遺憾。