黃河是中華民族的母親河，流經(jīng)秦晉之間，在陜西韓城龍門地區(qū)形成獨(dú)特的自然景觀，大開大合、收放自如的張力給人以強(qiáng)烈的視覺沖擊，大氣磅礴的黃河文明與恢宏的華夏史在這里疊加，賦予了韓城獨(dú)特而厚重的文化底蘊(yùn)。在這片沃土之上，流傳著許多美妙的神話傳說，其中，最有名的是寄托著執(zhí)著努力、奮勇向上精神的“鯉魚躍龍門的傳說”。她，滋養(yǎng)著這里的山山水水，激勵著生于斯養(yǎng)于斯的后輩子孫。

龍門，又名禹門，亦稱“禹門口”，扼黃河之咽喉，地處陜西省韓城市龍門鎮(zhèn)。據(jù)《禹貢》載：“導(dǎo)河積石，至于龍門”。清乾隆《韓城縣志》記載：“兩岸皆斷山絕壁，相對如門，惟神龍可越，故曰龍門。”“龍門”相傳為大禹治水時所鑿，亦稱禹門渡。《三才圖會》記載：“此處兩山壁立，河出其中，賽約百步，兩岸斷壁，狀盡斧鑿，形狀似門，故稱龍門”。

龍門山橫跨黃河兩岸，把黃河緊緊夾在中間。兩山對峙，形如門闕，上入霄漢，陡壁千仞，危聳險峻，地勢異常險要。東西龍門山上均建有禹廟，建筑雄偉，依山而立，亭臺樓閣，險峻秀雅，雕梁畫棟，絢麗異常。站在廟前，深感“黃河一線天上來，兩山突兀屏風(fēng)開”的傳神。沿龍門逆水而上，兩岸如同刀砍斧劈，行約4公里處為“石門”，此乃黃河最窄之地，咆哮的黃河在此被夾成一束水流。九曲黃河從雪峰連綿的莽莽昆侖奔騰而來，一路上，集千流，匯萬溪，裹挾著黃土高原上的泥沙呼嘯著直奔龍門。正如唐代大詩人李白的千古絕唱：“黃河西來決昆侖，咆哮萬里觸龍門”。到此處：洪流撲岸，奔騰湍急，浪花飛濺，百漩相連，波濤洶涌，咆哮如雷，險不可測，一種水自天瀉、卷起千堆雪的壯美氣勢滾滾襲來……古人詠詩贊有“禹門三級浪，平地一聲雷”之佳句。韓城八景之一的“禹門春浪”即指此處，龍門勝景，山水相映，實(shí)乃天下一大奇觀。

這，也正是“鯉魚躍龍門傳說”的淵源所在。

相傳大禹鑿開龍門，眼望山峽兩岸，懸崖峭石壁立千仞，相對如門，惟有神龍可越，遍招英才。東海眾多金背鯉魚、白肚鯉魚、灰眼鯉魚聽聞挑選能躍上龍門的鐘靈毓秀之才管護(hù)龍門，鎮(zhèn)壓惡蛟作祟，便成群結(jié)隊，沿黃河逆流而上參加競選。遠(yuǎn)未望見龍門之影，那一條條灰眼鯉魚們便被黃河中的泥沙打得暈頭轉(zhuǎn)向，無奈又游回東海。但金背鯉魚和白肚鯉魚排成一字兒長蛇陣，輪流打前鋒，迎風(fēng)擊浪，日夜兼程，終于游到龍門腳下。禹王一見大喜：“魚龍本是同種生，躍上龍門便是龍”。鯉魚們一聽，立即鼓腮搖尾，使盡平生氣力向上躍起，沒想到剛跳出水面一丈余高，便跌落摔于水面之上，渾身疼痛。但并未灰心喪氣，日夜苦練摔尾跳躍之功。如此苦練七七四十九天，一躍七七四十九丈高，但達(dá)百丈龍門，還相差很遠(yuǎn)。

大禹看到鯉魚們肯用功苦練過硬本領(lǐng)，激流勇進(jìn)，便點(diǎn)化：“好大一群魚！”有條金背鯉魚聽了禹王的話大有所悟，便對群魚說：“這不是啟發(fā)我們要群策群力躍上龍門嗎？”群魚齊呼：“多謝禹王！”鯉魚們高興得搖頭擺尾，一條條瞪眼鼓腮，甩尾猛擊水面，只聽“漂漂”的擊水聲連接不斷。一躍七七四十九丈高，在半空中一條為一條墊身，又是一躍七七四十九丈高。只差兩丈，禹王便用手扇過一陣清風(fēng)，風(fēng)促魚躍，眾魚一條接一條躍上了日夜向往的龍門。卻說最后那條曾為眾魚多次墊身的金背鯉魚，眼看同伴都躍上龍門，唯獨(dú)自己還留在龍門山下，尋思道：“我何不借水力躍上龍門”。恰巧黃河水正沖向龍門河心的巨石上，浪花一濺幾十丈高，這金背鯉魚便猛地竄出水面，躍上浪峰，又用尾鰭猛擊浪峰，一躍而起，沒想到竟躍入藍(lán)天白云之間。一會兒又輕飄飄地落在龍門之上，如同天龍下凡。大禹一見贊嘆不已，隨即在這條金背鯉魚頭上點(diǎn)了點(diǎn)紅，瞬時，金背鯉魚幻化成一條吉祥之物——黃金龍，大禹便命黃金龍率領(lǐng)眾鯉魚管護(hù)龍門。

唐朝大詩人李白有詩：“黃河三尺鯉，本在孟津居，點(diǎn)額不成龍，歸來伴凡魚?！睋?jù)當(dāng)?shù)乩先酥v，如若撈到頭頂有紅的鯉魚，即刻放生。

從此，“鯉魚躍龍門”便成為天下招考英才的象征，有青云得路、變化飛騰之意。后人以“魚龍變化”、“身登龍門”來比喻金榜題名，青云直上。老百姓把幸福生活的飛躍或事業(yè)的成功，亦稱為“鯉魚躍龍門”。千百年來文人學(xué)士，皆以“一登龍站，身價十倍”而自豪。韓城自古讀書人多，把“進(jìn)學(xué)中舉”喻為“魚躍龍門”。城內(nèi)還設(shè)立過“龍門書院”，學(xué)校招生出榜，姓名上點(diǎn)紅的作法也來源于此。現(xiàn)在，龍門鎮(zhèn)大前村小學(xué)開設(shè)了大禹班，以大禹精神為治學(xué)理念，以魚躍龍門為?；請D案，激勵著少年學(xué)子，弘揚(yáng)和傳承著百折不撓、積極進(jìn)取、樂觀向上的精神風(fēng)貌。

鯉魚躍龍門的傳說在韓原大地婦孺皆知，是韓城獨(dú)特的地理環(huán)境所孕育出的神話故事，世代流傳，是韓城人民的智慧結(jié)晶。這已成為人們熟知的標(biāo)簽，它是韓城人民精神生活的重要組成部分，具有極其重要的歷史價值、實(shí)用價值、社會價值、教育價值、應(yīng)用價值。它寄寓著韓城民眾對大禹的崇敬之情，對魚躍龍門不畏艱險、積極向上的欣賞之感，不僅以它特有的方式保存著歷史，而且在大力發(fā)展韓城當(dāng)?shù)芈糜问聵I(yè)方面發(fā)揮著重要作用。

以故事的起源地——龍門為核心向周邊輻射，帶動著周圍的遺跡景觀、山川勝景等，均成為韓城旅游的主要資源。直插云霄的陡壁、馳騁飛流的黃河、橫架天塹的橋梁這些客觀實(shí)物加入靈性的傳說，讓這里更具有了生動性、豐富性，使優(yōu)美的傳說依然徜徉在風(fēng)云滌蕩之間，讓人們在追尋遙遠(yuǎn)過去時，增加對生活的熱愛。

鯉魚躍龍門所折射出的逆流而上、百折不撓的奮進(jìn)精神不僅影響著世世代代的韓城人，更是我們整個中華民族精神的中流砥柱。

“韓城自古讀書人多，便把“童生進(jìn)仕”喻為“魚躍龍門”韓城城里還設(shè)立過“龍門書院”。文廟大門照壁上有磚雕的“魚躍龍門圖”。