湖南臨武探花曾朝節(jié)的傳說(shuō)
修為
曾朝節(jié),字直卿,號(hào)植齋,臨武縣曾家?guī)X村人(現(xiàn)舜峰鎮(zhèn)),生于公元1534年卒于1604年。明萬(wàn)歷十九年(公元1591年),他以殿試一甲三名及第。曾任國(guó)子監(jiān)祭酒、禮部侍郎、禮部尚書(shū)。病逝京都,享年七十,賜太子太保,謚“文恪”。“殿試一甲三名” 就是“探花”?!霸交ā本褪怯纱硕鴣?lái)的。
曾朝節(jié)是臨武科舉史上一個(gè)奇跡,于明朝萬(wàn)歷五年丁丑科高中進(jìn)士第一甲第三名,(也就是俗稱(chēng)的探花),家鄉(xiāng)人一提起曾朝節(jié)無(wú)不尊稱(chēng)曾探花。
朝節(jié)自幼聰慧,卓而不凡,與弟朝符、朝簡(jiǎn)一同隨父親居住在衡州(今衡陽(yáng))吏舍讀書(shū),兄弟三人早晚誦讀,努力學(xué)習(xí)圣賢書(shū)籍,極為用功,名聲傳到了府衙,知府蔡大人慕名而來(lái),觀其文章,極為贊賞,對(duì)曾父說(shuō):“君三子皆人才,必將高門(mén)大戶,應(yīng)多加培植。”
曾父后來(lái)為他們請(qǐng)來(lái)名師教導(dǎo),而朝節(jié)也不孚眾望,在京城皇帝親自主持的殿試中一舉摘得探花,名震天下。
朝節(jié)來(lái)自偏遠(yuǎn)蠻荒的南方小縣,竟能進(jìn)士及第,光耀門(mén)楣,是臨武兩千多年的漫長(zhǎng)歷史上莫大的榮耀,可謂前無(wú)古人,后無(wú)來(lái)者。湖南的各州縣無(wú)不稱(chēng)頌他,臨武人尤其感到光榮,朝節(jié)恐怕親族驕傲失禮,特地專(zhuān)門(mén)在京城寫(xiě)信給曾氏族人,陳述自己出身寒門(mén),歷經(jīng)磨難,由于苦學(xué),才能有此成就,此后,愿與親族共相策勵(lì),情詞懇切,曾氏族人無(wú)不感動(dòng)。
在臨武老一輩人的口中還流傳著曾朝節(jié)的故事,說(shuō)他本來(lái)應(yīng)該是要奪得第一甲第一名狀元郎的,偏偏遇上小鬼作亂,變成了第三名探花,讓人無(wú)不惋惜。朝節(jié)在讀書(shū)的時(shí)候,有一次到茅房去解手,剛脫褲子蹲下,有一個(gè)陰間的大頭鬼就出來(lái)戲弄,故意只露出個(gè)頭來(lái)嚇?biāo)?,而朝?jié)天性勇敢,不懼鬼神,就隨口嘲笑地說(shuō):“小鬼好大頭?!边@個(gè)大頭鬼聽(tīng)了自然不悅,惱怒地回了一句:“探花好大膽?!闭f(shuō)完便立馬消失了。
朝節(jié)上完茅房后,回去繼續(xù)苦讀,一切仿佛沒(méi)有發(fā)生。
結(jié)果那一年的廷對(duì),狀元的桂冠被來(lái)自安徽宣城的沈懋學(xué)摘得,榜眼則花落張嗣修(明朝萬(wàn)歷年間宰相張居正次子),而曾朝節(jié)只得屈居探花,其實(shí)論人品才華,朝節(jié)均比前兩位更佳,無(wú)奈小鬼作惡,一言定終身,錯(cuò)失全天下讀書(shū)人最渴望、老百姓最津津樂(lè)道的狀元功名。
當(dāng)然,傳說(shuō)只是傳說(shuō),歷史也不能重來(lái),但是如果曾朝節(jié)當(dāng)年是中得狀元,那么我們臨武的歷史會(huì)更加璀璨光芒。
現(xiàn)在臨武為了紀(jì)念他,特地在縣城旁邊建立一座探花公園,以激勵(lì)當(dāng)今的莘莘學(xué)子,讓百姓知曉家鄉(xiāng)過(guò)往的輝煌。
圖解:掛榜山在縣城南,長(zhǎng)亙數(shù)里,高二百余丈。此山丹崖壁立,張若銀榜,如刀削斧砍。張遠(yuǎn)聲有詩(shī)贊曰:“屏開(kāi)壁張懸銀榜,匣隱峰腰有綿綸”,杜茂林有詩(shī)嘆曰:“宿雨初收曙色聯(lián),榜花重放艷陽(yáng)天”。現(xiàn)建有太子太保殿,以紀(jì)念探花曾朝節(jié),供市民游覽了解臨武人文歷史。