據(jù)傳，古時候的十里蓮塘是右江的古河道，人們大多是沿河而居，村寨之間為爭奪河水的使用權和管護權，往往互相械斗。然而向往和平、安居生活的蓮塘兩岸村民，為了和睦相處，即派出代表，通過協(xié)商一致，決定以水上“拔河”的形式來確定河水的使用權和管護權，于是就有了每年一次的水上拔河大賽，勝者行使分配權。水上拔河發(fā)展至今，已成為田東縣一項別具特色的群眾體育競技娛樂活動。

水上拔河參賽隊伍由男女隊員混合組成，每隊32人。拔河時，32名參賽選手全部在長20米，寬1.5米的水上浮橋上進行拔河比賽。浮橋搖搖晃晃，需要全體參賽隊員，穩(wěn)住重心，保持平衡。如有一人落水，就會拖上全隊落水。人們看比賽，不看輸贏，是否有隊員落水，才是水上拔河比賽的看點。