寧晉縣可是一個(gè)古老的地方，堯舜時(shí)期河渠溝迂回彎轉(zhuǎn)，楊柳成行，特別是那楊樹(shù)高百丈，粗十圍，質(zhì)白紋細(xì)，人們稱這種楊樹(shù)為“大白楊”。建廟宇、立柱塔梁都用它。因此這個(gè)地方就叫做“楊地”。

春秋時(shí)期晉獻(xiàn)公寵愛(ài)杞子驪姬，聽(tīng)信小老婆的話，殺死了太子申生。二兒子重耳逃到楊地，發(fā)奮圖強(qiáng)，成為一方諸侯，人們叫他晉文侯，晉文侯認(rèn)為是楊林庇護(hù)了他就把所住的城池稱作楊氏邑。

晉武帝司馬炎當(dāng)了皇上，分封諸王，規(guī)劃郡縣，太康年間（280）年把楊氏邑并入了癭陶縣了。

楊地古老，留下了很多的美好傳說(shuō)，就拿八仙中的張果老來(lái)說(shuō)，就留下了一連串的故事，有的還驚動(dòng)了天子。

那還是唐朝的武周時(shí)期，武則天當(dāng)了皇上，天下大亂，外族入侵。特別是黃河以北，民不聊生，四處逃難。楊地的百姓，十個(gè)里頭也逃走了八、九個(gè)。后來(lái)李隆基當(dāng)了皇上，社會(huì)才安定下來(lái)，那個(gè)時(shí)候邢州出了個(gè)神仙張果老，騎著毛驢，點(diǎn)燃神火，把野草都燒了，又騎著毛驢采集種子?；氐桨`陶撒到地里，春去冬來(lái)，遍地莊稼長(zhǎng)得穗大粒飽，一片豐收景象。

莊稼快到收割了，張果老到難民聚集的地方叫了很多小孩到處唱“天皇皇，地皇皇，癭陶地方莊稼強(qiáng)。誰(shuí)收割，誰(shuí)收藏，吃飯吃足有余糧。”難民們聽(tīng)了這歌謠問(wèn)小孩，誰(shuí)教你們唱著歌哩。小孩們說(shuō)，是一個(gè)騎著毛驢的白胡子老爺爺，有從癭陶逃出去的老家難民一想，噢―，那一定是神仙張果老。早先從大石橋上過(guò)，還留下了驢蹄印哩。神仙叫我們回去收莊稼保準(zhǔn)錯(cuò)不了。一傳十，十傳百，很快傳遍了從癭陶逃出去的難民，他們攜家?guī)Э?，紛紛返回家園，又過(guò)上了安定的好日子。

李隆基聽(tīng)說(shuō)張果老，就問(wèn)臣下，張果老多大歲數(shù)了？相州刺史韋基泰稱，張果老先生在唐堯時(shí)候，有好幾千歲了，于是李隆基詔令通事舍人裴到癭陶尋找張果老。癭陶人說(shuō)，張果老給我們種好了莊稼，讓我們返回老家就走了。聽(tīng)說(shuō)在邢州山中見(jiàn)過(guò)他老人家。裴就往邢州西山找張果老，一直到邢州的五峰山，才見(jiàn)到張果老，裴催張果老去見(jiàn)皇上。張果老往地上一趟就死了。他一走張果老又活了。裴沒(méi)有辦法，回去向李隆基交旨。李隆基就派中書(shū)舍人徐橋拿著圣旨以最高的禮遇去請(qǐng)張果老。張果老沒(méi)有辦法，就跟著徐橋進(jìn)了金鑾殿。李隆基問(wèn)張果老成仙的法術(shù)。張果老說(shuō)我不是神仙，我長(zhǎng)壽的道理就是“息心養(yǎng)氣”。李隆基賜給張果老御酒。張果老喝了三杯說(shuō)，這不是好酒。不一會(huì)張果老牙變黃了，這時(shí)他拿出鐵如玉，把牙齒敲了下來(lái)，裝到布袋里，拿出點(diǎn)藥抹上，一眨眼又長(zhǎng)出整整齊齊的白牙。李隆基要把玉真公主許配給張過(guò)老，張果老推辭說(shuō)，我不是神仙我是個(gè)俗老頭子。我不會(huì)做官，放我回去吧。李隆基沒(méi)有辦法，只好放張果老回邢州，并將邢州五峰山賜封給張果老，還在山上建立了棲霞觀，刻碑紀(jì)念，至今碑刻猶存，五峰山就是現(xiàn)在邢臺(tái)的張果老山。

李隆基迷信神仙，拍馬屁的田同秀和李林普說(shuō)，皇上遇見(jiàn)了活神仙這可是萬(wàn)壽萬(wàn)福。李隆基聽(tīng)了很高興，就下令改元，把原來(lái)的開(kāi)元年號(hào)改為天寶年號(hào)。大封文武百官，祭天祭地。還特別把發(fā)現(xiàn)神仙張果老的櫻桃縣提出來(lái)，認(rèn)為留不住張果老與這倒霉的“癭陶”有關(guān)系?！鞍`陶又與“應(yīng)逃”協(xié)音很不吉利。張果老給癭陶帶來(lái)了幸福，李隆基就把癭陶改為含有安寧晉福意思寧晉，打那時(shí)候起癭陶縣就叫寧晉縣了，皇帝得縣郡起名，這也是一種榮譽(yù)，人們都把寧晉叫到現(xiàn)在，已經(jīng)叫了一千二百多年。