桃江自古盛產(chǎn)楠竹，竹鄉(xiāng)竹業(yè)活動(dòng)世代相傳，形成了頗具本土風(fēng)情的竹民俗。

“寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹?！碧医袼状篌w可分為生產(chǎn)竹俗、生活竹俗和娛樂(lè)竹俗三大類(lèi)。

生產(chǎn)竹俗

桃江是中國(guó)三大竹鄉(xiāng)之一，竹品種眾多，數(shù)量上楠竹排名第一位。除楠竹外，還有黃竿竹、毛竹、麻竹、水竹、箭竹、方竹、鳳尾竹、斑竹、觀音竹、羅漢竹、月月竹、佛面竹等等，據(jù)統(tǒng)計(jì)，桃江的竹品種不下二十種。

楠竹用途最廣，故當(dāng)?shù)厝嗽灾?，以栽楠竹為主。桃江有句俗話：“要得?shù)毑活，莫等春曉得?！敝褶r(nóng)多選擇臘月立春前，在作了多年的殘土上成片栽種竹苗。這個(gè)時(shí)候栽竹，成活率高。苗竹以齡滿兩三年的竹為佳，挖竹時(shí)，竹蔸兩端要留一定長(zhǎng)度的帶足宿土的竹鞭，且不能損壞竹鞭上的筍芽。竹竿留四五根帶葉的竹椏，其余竿椏全部切除。

“十年樹(shù)木”，樹(shù)苗成為良材需要十年以上；竹苗一般兩年后開(kāi)始生筍繁殖后代，五年以后逐漸成林，產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益，受益比樹(shù)木快。

楠竹成林后，竹農(nóng)就在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候砍伐。行家里手砍竹，嚴(yán)格遵循“春不砍竹，夏不砍木”的古訓(xùn)。春竹夏木處于一年中生長(zhǎng)最旺盛的時(shí)節(jié)，質(zhì)地水嫩，蛀蟲(chóng)喜啃食，易腐朽，不耐用。竹農(nóng)砍竹的時(shí)間多在立夏以后，伐老留嫩，伐密留稀，伐小留大，伐次留好，這種選擇性砍伐叫做“洗山”。如果竹山老化，山主就會(huì)把整塊山的竹子全部一次性拍賣(mài)給客戶，讓客戶去掃土砍光，這叫做“拚青山”。

桃江人經(jīng)營(yíng)楠竹生意賺取收入，主要有兩種方式：一是銷(xiāo)售原竹，二是加工、出售竹制品。客戶需要原竹，先進(jìn)山與山主掛鉤洽談，山主根據(jù)客戶的需求雇工砍伐，通過(guò)“梭路”把楠竹梭到山腳，再請(qǐng)身體強(qiáng)壯、力氣大的勞力把楠竹縛成捆，用皮肩或柴馬肩到河邊，這叫做“肩貨”。楠竹運(yùn)到河邊后扎成竹排。一張排的楠竹數(shù)量多的達(dá)好幾萬(wàn)根，數(shù)量少的幾百千把根。根據(jù)水流大小做排，水大做大排，水小做小排。

民國(guó)時(shí)期，桃江楠竹多銷(xiāo)往益陽(yáng)。一張排雇請(qǐng)駕排扳棹的幫工兩三人四五人不等。

桃江人喜歡做“漢口生意”，放竹排是縣境溪河蔚為壯觀的一道風(fēng)景。竹排隨溪河水流而下，至險(xiǎn)關(guān)處，命懸一線的駕排人聚精會(huì)神，持篙盯住巖壁，險(xiǎn)灣處，沖波逆折，令人心驚肉跳，毛骨悚然。“要得寬心好放排”，這個(gè)時(shí)候，駕排人遇險(xiǎn)不驚，常能用熟練敏捷的動(dòng)作橫篙撐巖，化險(xiǎn)為夷。竹排有時(shí)排成數(shù)里長(zhǎng)蛇陣，隨水流緩急而行。

新中國(guó)成立以前，桃江地區(qū)有造竹紙的行業(yè)，用嫩竹造紙，有購(gòu)竹、劈料、送料入池、石灰淹漚、出料、蒸料、牛拉碾盤(pán)碾料、制漿、用竹簾子撈漿造紙、榨干、撕揭、烘干、打捆等十多道工序。嫩竹在長(zhǎng)出數(shù)片新葉時(shí)開(kāi)砍，砍前用墨筆把要砍的竹子號(hào)上記號(hào)，為洗山性砍伐，砍滿三百或六百擔(dān)為一槽料。造出的紙大都成批銷(xiāo)往長(zhǎng)沙、武漢等地。竹紙顏色帶黃，紙脆易破；竹紙印書(shū)，書(shū)冊(cè)常遭蠹蟲(chóng)啃食，致使書(shū)中文字殘缺。上世紀(jì)50年代楠竹價(jià)格高漲，造竹紙的廠棚紛紛倒閉。

進(jìn)竹山挖筍出售是竹農(nóng)的又一條賺錢(qián)門(mén)路。竹筍顏色清純，肉質(zhì)脆嫩，氣味香甜純正，是桃江大小宴席上一道頗具特色的菜，多伴葷菜烹飪，深受食客喜愛(ài)。竹筍分春筍和冬筍兩種。春筍一般在農(nóng)歷三月間出土，有黃芽子筍和白芽子筍之分，白芽子筍吃起來(lái)更甜味道更鮮。過(guò)去春筍出土的時(shí)候，地方上就會(huì)封山禁挖春筍，以保護(hù)春筍長(zhǎng)竹成林。冬筍被桃江人稱(chēng)為“富貴菜”。進(jìn)入冬季，每逢婚嫁壽慶等重大宴請(qǐng)都要用到冬筍。

每年十一二月，山主們就肩著挖鋤，背著籬篢（竹簍的一種）進(jìn)山挖筍。挖冬筍的行家里手能根據(jù)竹子最下面竹椏子的生長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，憑著多年挖筍的經(jīng)驗(yàn)，能準(zhǔn)確判斷出竹子行根和坐根的走向，估算出這根竹子一共生了多少個(gè)筍子，其中有幾個(gè)大筍幾個(gè)小筍，這些筍子生在竹子的哪個(gè)位置，思維過(guò)程中包含著邏輯推理。一番研判之后，鋤頭就往那地面一蹾，對(duì)準(zhǔn)蹾的地方一鋤挖下去，冬筍就被挖了出來(lái)，不要挖爛其他地方。這種挖筍法，桃江人叫做“挖蹾筍”。桃江人挖冬筍的諺語(yǔ)很多，例如：“青竹根毑暴一暴，不在這頭在那頭?！薄靶懈簧S，坐根生一籠。”會(huì)挖的一個(gè)冬天能夠挖筍上千斤。彎槽里土壤肥沃，碰上冬筍當(dāng)年，三兩根楠竹一次就可挖五六十個(gè)筍，重三四十斤。

除了采挖楠竹筍，每到農(nóng)歷三四月間，婦女、兒童們?nèi)齻€(gè)一群五個(gè)一伙到黃竿竹、麻竹、水竹等竹林采摘小筍，小筍吃起來(lái)別具風(fēng)味，是桃江鄉(xiāng)土食譜集成里的又一道美食。

生活竹俗

這里的生活竹俗是指把竹用到日常生活中去的習(xí)俗。

竹簾子用細(xì)篾片串編而成。竹簾子編好后烙上花紋，美觀精致。在鄉(xiāng)村，常掛在門(mén)上作為門(mén)簾。

竹對(duì)子是竹刻的對(duì)聯(lián)。把兩塊竹子退青后分別刻上上下聯(lián)語(yǔ)，成為一副對(duì)聯(lián)。

也有用火印烙字的。桃江籍才子、明末江西巡撫郭都賢寫(xiě)的浮邱寺佛座竹雕聯(lián)，至今有殘片保存在文物管理所。

竹畫(huà)是烙竹工藝畫(huà)，縣城畫(huà)師蔣祿林精于此道，竹畫(huà)常用作裝飾。竹畫(huà)在桃江歷史悠久。

竹裝飾過(guò)去民間建房，用竹片編墻壁兩邊糊上泥巴，用紙筋石灰刷白披上“白粉墻”。也有竹屋竹樓構(gòu)建材料全用楠竹。如今好多餐館懷舊仿古，裝飾全用竹，這是對(duì)傳統(tǒng)竹裝飾的傳承。

竹斗笠為竹篾編織，多圓頂，形如倒扣在頭上的鍋。也有尖頂?shù)?。圓笠?jiàn)A層中間鋪墊箬葉或皮紙，皮紙刷桐油，既輕便，又遮陽(yáng)隔雨。比斗笠大的圓盤(pán)雨具叫斗盤(pán)，俗稱(chēng)“大斗笠”。農(nóng)家天雨勞作時(shí)，與蓑衣配合使用。有了斗笠蓑衣，野外勞動(dòng)，就可以“斜風(fēng)細(xì)雨不須歸”了。

竹涼席竹涼席又叫竹篾墊子，羞山多產(chǎn)。編涼席的篾薄如紙，涼席中間與四邊巧織各種花紋圖案，別致美觀。夏天人睡其上，特覺(jué)涼爽舒適。竹篾墊子每晚睡前要揩抹一次，汗?jié)n與竹篾結(jié)合，竹墊就會(huì)變色，時(shí)間越長(zhǎng)顏色越深，經(jīng)久耐用。

竹篩用竹剖成細(xì)篾，編成大小不等的各種圓盤(pán)或者方形篩具，有米篩子、谷篩、隔篩子、灰篩子和漏篩之類(lèi)。中間根據(jù)用途不同織以孔，谷篩孔大，米篩其次，粉篩孔最小。竹篩子篩米，農(nóng)村常見(jiàn)，家家戶戶少不得。農(nóng)家主婦，幾乎都會(huì)篩米，不會(huì)篩米的媳婦會(huì)遭人白眼。篩米是技術(shù)活，功夫全在手腕上。雙手端住篩子作旋轉(zhuǎn)狀扭動(dòng)，一陣旋轉(zhuǎn)之后，米中的谷粒全被浮聚到中央，匯作一堆，用手抓去再篩，直到米中全無(wú)谷粒為止。民間有比方說(shuō)：“某女子的屁股像篩米一樣?！本褪钦f(shuō)篩米時(shí)，米篩旋動(dòng)很有節(jié)奏，篩米人包括屁股在內(nèi)會(huì)全身扭動(dòng)，動(dòng)作優(yōu)美，節(jié)奏感強(qiáng)，是一種極富美感的旋律。

娛樂(lè)竹俗

桃江民間娛樂(lè)活動(dòng)大都與竹相關(guān)。

放河燈放河燈又叫放水燈。用竹做成小船狀花燈，糊上色紙，內(nèi)置蠟燭或油燈，元宵夜在溪、河放送。傳說(shuō)誰(shuí)家的燈飄得遠(yuǎn)、亮得久，誰(shuí)家就會(huì)走好運(yùn)。

掛花燈用竹篾制成燈架，外糊白紙或花紙，內(nèi)點(diǎn)蠟燭或油燈。每年正月初十晚上，娘老子帶領(lǐng)先一年所生的兒女到社廟掛花燈，向廟王老倌申報(bào)人丁，祈求平安成長(zhǎng)，并請(qǐng)“花燈酒”。外公外婆給外孫伢子送衣服玩具等禮品，也有親友、鄰居送禮喝酒的。正月十六落燈。

搖竹娘正月十五元宵節(jié)，爹娘率崽女在竹林里選一根健壯的青竹，點(diǎn)燃香燭，打躬作揖。之后，小孩立到竹前，在過(guò)頭之處邊搖邊念：

“搖竹娘，搖竹娘，你也長(zhǎng)，我也長(zhǎng)，去年是你長(zhǎng)，今年是我長(zhǎng)，明年你我一樣長(zhǎng)!”

人們篤信竹神能幫助孩子長(zhǎng)得高大結(jié)實(shí)。

騎竹馬細(xì)伢子最喜歡在胯里夾一根竹棍，手里拿一根竹鞭子往后面甩，邊甩邊叫道：

“騎竹馬，騎竹馬，我倆好，一世好……”

細(xì)伢子細(xì)妹子玩在一起，很有情趣。