苗族是中華56個民族中最古老的民族之一，幾千年的歷史積淀賦予這個民族獨特而豐富的文化；正是歷史的原因，苗族的文化在外人看來有時不免顯得悲壯而神秘。

洞葬習(xí)俗，至今在民俗和歷史學(xué)家眼中還是一個是似而非的迷。苗族最早居住富饒發(fā)達的黃河流域，因他們的祖先神農(nóng)氏戰(zhàn)爭失敗，被迫遷居貴州大山迷林中。

苗族沒有一天忘記過自己的故土，洞葬其實只是一種對先人靈柩的暫時存放，希冀有一天能夠回到自己真正的家鄉(xiāng)葉落歸根，入土為安。

在貴州黔南山區(qū)有個溶洞，叫梅洞，里面放有四百來具不同時期的棺材，是貴州最大的苗族洞葬，從棺木間穿行進去，不時見到朽壞的棺木和還未風(fēng)化的尸骨，地上還有一些破碎的瓦罐之類的容器。

棺材擺放各異，一律頭向北面入口，均固定在兩個或三個“井”字架上，六根柱子三個“井”字架支撐的棺材為男性，四根柱子兩個“井”架支撐的棺材為女性。

棺木有平板平頭和鼓型雄頭之分，其大小因亡者的體型而定。平板平頭棺為明代，凸型雄頭棺為清代。平板平頭型棺木制作粗糙，鼓型雄頭棺木多為杉木本色，洞里面的棺材最早可追溯到明朝，最晚的一具也是在清末。

洞里面安放的全是山下面村莊吳姓苗族的先祖，每逢清明他們都要上來祭祀自己的先祖。借著火把往里走，空曠的洞里面全是形狀各異的鐘乳石、洞中央右側(cè)有一個天然的小洞穴，是當(dāng)年苗王躲避外敵時的臨時會客廳，小洞穴里面還有一個小洞穴，是苗王寢宮。

往里直走距離出口大約100米，有人工修建的防護墻，當(dāng)?shù)厝朔Q營盤，是用來抵御外敵進攻的，每有外敵騷擾，山下的吳姓都會帶上全部家當(dāng)上來躲避。