那么這印度教眾們?yōu)楹我诤愫又秀逶∧?恒河本來(lái)只在天上的行星上流淌。后來(lái)古印度的一個(gè)名叫巴格拉莎的偉大國(guó)王希望恒河凈化人間，于是他祈禱恒河下降人間。掌管恒河的女神甘格德芙出現(xiàn)在巴格拉莎國(guó)王面前，同意滿足他的愿望。從那以后，濕婆(印度教毀滅之神)支撐著巴格拉莎國(guó)王頭上的恒河，甘格德芙的圣水也就流到了人間，凈化所有與它接觸的東西。

由于圣水沐浴節(jié)與恒河這兩個(gè)詞與印度宗教傳統(tǒng)的緊密聯(lián)系，許多人已認(rèn)為它們是同意詞。因?yàn)槭ニ逶」?jié)是最隆重的宗教節(jié)日，恒河也就被看作是最偉大的宗教河。多少年來(lái)，恒河在印度人的精神生活中起著舉足輕重的作用。據(jù)說(shuō)，了解了恒河就了解了印度和她的人民。恒河是強(qiáng)大、自豪而驕傲的; 她也是謙遜、安祥和堅(jiān)定的；她總在不斷變化卻又保持著原貌。

人們象崇拜女神母親—甘格德芙那樣崇拜著恒河，相信她的圣水有著超自然的力量。母親河恒河對(duì)許多人來(lái)說(shuō)意味深重。她養(yǎng)育了居住于沿岸農(nóng)業(yè)區(qū)的數(shù)百萬(wàn)人；她為虔誠(chéng)的人賜福祈禱，讓有罪的人改過(guò)自新；她是病者的福音；對(duì)于那些將死的人來(lái)說(shuō)，恒河給了他們實(shí)現(xiàn)生死循環(huán)的自由。

虔誠(chéng)的信徒對(duì)恒河水的魔力深信不疑。傳說(shuō)在恒河中沐浴，甚至只要將三滴恒河水灑在人的頭上，他就會(huì)從以往的罪孽中解脫出來(lái)。人們是如此地深信恒河可以洗去靈魂的污穢，認(rèn)為只要記住恒河這個(gè)名字，人們就會(huì)因此而得到好處，很容易地在天堂中得到一個(gè)位置。

圣水沐浴節(jié)中最主要的活動(dòng)就是在預(yù)定的時(shí)間和地點(diǎn)進(jìn)行宗教式的沐浴。其它活動(dòng)還包括宗教討論，圣人分派圣餐，以及討論教義、規(guī)范教義的一些宗教集會(huì)等。