皇家龍:英國小型恐龍長4米/與華陽龍是近親
彼岸花
皇家龍是一種劍龍類恐龍,誕生于1億年前的白堊紀早期,屬于小型恐龍的一種,體長普遍只有4米左右,它和華陽龍有著非常近的親緣關系,目前僅僅只在英國發(fā)現(xiàn)了兩塊化石而已,所以目前種屬不明,屬于疑名狀態(tài)。
皇家龍的體型
皇家龍不僅在劍龍亞目中屬于小型恐龍,而且在目前已經發(fā)現(xiàn)的770多種恐龍中也只能排到413位,4米的體長相當于現(xiàn)代的一只犀牛而已,接近于愛氏角龍、砂龍以及科羅拉多斯龍等,屬于植食性恐龍中較小的體型。
皇家龍的化石發(fā)現(xiàn)
皇家龍最早的一批化石是在英國的薩塞克斯郡發(fā)現(xiàn)的,其中只包含了一塊右下頜骨碎片,因此科學家對它并不是非常了解,最初還曾經將其誤認為是禽龍,不過之后吉迪恩·曼特爾再次研究了這批化石,最終在1848年建立了皇家龍,據(jù)說皇家龍就是以挖掘地地名進行的命名,而“皇家龍”的含義就是“薩塞克斯郡的蜥蜴”,之后在威特島也再次發(fā)現(xiàn)了一塊恥骨化石。
不過在1995年的時候,由保羅·厄普丘奇等人發(fā)現(xiàn),皇家龍的下頜化石和華陽龍非常相似,因此將其歸于劍龍類,認為它和華陽龍可能屬于同一種屬,但是目前學界還沒有將其公認為是確定的種屬,所以皇家龍還是屬于疑名狀態(tài)。
英國發(fā)現(xiàn)的恐龍
英國算是歐洲發(fā)現(xiàn)恐龍化石最多的國家,目前為止一共發(fā)現(xiàn)了被正式命名的恐龍就多達52種,其中體型最大的恐龍就是畸形龍,體長可以達到驚人的24米,而體型最小的則是棘齒龍,體長只有70厘米左右,差不多只有皇家龍體長的五分之一而已。如果是按照生存年代來看,最早出現(xiàn)的恐龍就是野龍,而最晚的則是釘龍,不過基本上都是存活于白堊紀和侏羅紀時代的恐龍。