“老頭子”是個(gè)民間俗語(yǔ)，年老的男子通常被稱(chēng)為“老頭子”，老夫老妻之間，妻子也可以昵稱(chēng)丈夫?yàn)椤袄项^子”，幫會(huì)里面的首領(lǐng)也常常被稱(chēng)為“老頭子”?？墒?，鮮為人知的是，這個(gè)詞最早卻是對(duì)乾隆皇帝的專(zhuān)用稱(chēng)呼。

紀(jì)昀，字曉嵐，是清代著名的學(xué)者，學(xué)識(shí)淵博，才思敏捷，深為乾隆皇帝所激賞，任命他為《四庫(kù)全書(shū)》總纂官。紀(jì)曉嵐最有名的著作是《閱微草堂筆記》。

紀(jì)曉嵐身體肥胖，所以最害怕的就是夏天，一到酷暑季節(jié)，人們常?？匆?jiàn)紀(jì)曉嵐身上的衣服總是濕漉漉的，不知道內(nèi)情的人還以為他掉進(jìn)了池塘里呢。在南書(shū)房陪同乾隆皇帝吟詩(shī)作畫(huà)雖然是榮耀之事，但紀(jì)曉嵐卻視如畏途，因?yàn)槔锩嫣珶?，自己汗流浹背的樣子?shí)在太過(guò)狼狽。因此一出了南書(shū)房，紀(jì)曉嵐第一件事就是直奔旁邊的便殿，把濕漉漉的衣服脫個(gè)精光，納完涼后才出門(mén)回家。

乾隆皇帝聽(tīng)貼身的太監(jiān)說(shuō)過(guò)紀(jì)曉嵐的這個(gè)習(xí)慣，有一次想故意戲弄紀(jì)曉嵐，趁紀(jì)曉嵐和別的大臣們?cè)诒愕罾锕庵碜恿奶斓臅r(shí)候突然出現(xiàn)在了便殿。一看皇帝駕到，大臣們趕緊手忙腳亂地穿衣服，偏偏紀(jì)曉嵐是個(gè)近視眼，乾隆走到跟前才看見(jiàn)，這時(shí)已經(jīng)來(lái)不及穿上衣服了。紀(jì)曉嵐就這樣赤裸著肥胖的身體跪在地上，不停地喘息著，一動(dòng)不敢動(dòng)。乾隆皇帝一直待了兩個(gè)小時(shí)，坐在那里不言不語(yǔ)。紀(jì)曉嵐終于忍不住了，跪在地上偷偷張望，可是看不清乾隆到底還在不在殿里。過(guò)了一會(huì)兒，紀(jì)曉嵐實(shí)在忍無(wú)可忍了，小聲問(wèn)身邊的大臣：“老頭子走了沒(méi)有？”眾人大笑，乾隆皇帝也忍不住笑了起來(lái)。

乾隆命太監(jiān)為紀(jì)曉嵐穿上衣服，吩咐他跪在地上，問(wèn)道：“你為什么如此輕薄地稱(chēng)呼我？太過(guò)無(wú)禮！今天你必須說(shuō)出個(gè)子丑寅卯，否則就砍了你的頭！”紀(jì)曉嵐回答道：“‘老頭子’不是我的發(fā)明創(chuàng)造，京城里的人都這么稱(chēng)呼您。大家都稱(chēng)陛下您‘萬(wàn)歲’，‘萬(wàn)歲’還不老嗎？皇帝又叫‘元首’，‘元首’不就是頭嗎？皇上是天之子，而又以萬(wàn)民為子，因此叫‘子’。合稱(chēng)‘老頭子’?！?/p>

聽(tīng)了紀(jì)曉嵐的這番詭辯，便殿里哄堂大笑，乾隆皇帝也笑得合不攏嘴。紀(jì)曉嵐既為自己解了圍，順便也大大地拍了乾隆皇帝的馬屁，真是機(jī)智，弄得乾隆皇帝沒(méi)辦法怪罪他。從此之后，這個(gè)詞就在人們的日?？谡Z(yǔ)中流行起來(lái)了。