邢臺南和是千手觀音的化身三皇姑妙善的家鄉(xiāng)，白雀庵是妙善的初禪之地，在這里，濃厚的觀音文化裊繞升騰歷代不絕，大慈大悲救苦救難的千手觀音妙善就這樣護衛(wèi)著邢襄大地的黎民眾生。

邢臺的觀世音文化

在邢臺南和一帶，自古就流傳著關(guān)于妙莊王建立興林國，其三公主妙善出家白雀庵，修成千手觀音的傳說，并存有大量遺跡。妙善是觀音菩薩的中國原型。

“千手觀音的傳說”(又名三皇姑傳說)在邢臺流傳時間不僅長久，而且影響深遠，是觀音中國化和女性化的轉(zhuǎn)折點，南和白雀庵歷代碑刻以及南和歷代地方志都記載了這個“千手觀音的傳說”，在白雀庵觀音雕像內(nèi)發(fā)現(xiàn)的明代《觀世音本愿真經(jīng)》也詳細記載了南和的妙善修煉成為千手觀音的經(jīng)歷。

據(jù)說，在南北朝北周時期，約在公元600年至640年期間，在今河北省邢臺市南和縣一帶曾建有百里為王的小國---興林國，妙善則是其國王妙莊王的三女兒。她篤信佛教，拒招駙馬，曾先后在南和白雀庵和井陘蒼巖山蒼巖寺(隋代曾改為興善寺，宋代后又改為福興寺)修行;為醫(yī)父王所患怪病，她曾獻出手眼。妙善確有其人，并曾獻手眼，這是歷史事實。但她圓寂后被神化，被尊為觀音菩薩。從此，原來隨佛教從印度進口的慈航大士，即留著小胡子的男觀音菩薩的形象為中國妙善漢族仕女形象所代替(莫高窟及各名庵名寺觀音造像為證)，隨即在全國形成觀音信仰熱。以至觀音女菩薩從河北邢臺走向全國、全世界，逐漸成為象征中華民族傳統(tǒng)美德的東方博愛女神，成為佛教和中國傳統(tǒng)道德相結(jié)合的化身。

觀音初禪地，南和白雀庵

白雀庵位于河北省邢臺市南和縣東北10公里處白佛村。始建于南北朝北周時期，庵院座北朝南，占地百余畝。

在南北朝后期，這里是一片帶狀森林。溝渠如織，水明草秀，白雀成群。由江蘇鎮(zhèn)江德真法師參學至此，感嘆這里“不是江南，卻勝似江南”。于是發(fā)愿在此建一處庵院，普渡眾生，以了脫眾生生死之苦，此之謂白雀庵啟建之始也。此后庵院女眾僧人達五百余人，香客如流，參眾如云。后觀世音菩薩以妙莊王之女化現(xiàn)順德府(今邢臺)白佛店出家修行。又為父舍目療疾，慈心至極，而道業(yè)成就，感生“千手千眼觀世音菩薩”護持眾生。由此，“白雀庵觀音菩薩女道場”的世名由此而生。

此后，歷代朝政崇敬備至，先后于元至正元年，明正德十五年，清康熙五十年，乾隆四十年，嘉慶三年(以上碑文，現(xiàn)白雀庵猶存)都對此庵進行了擴建。至民國六年，白雀庵毀于戰(zhàn)亂，僅存殿堂兩間，但香火仍然有續(xù)，尼和尚覺林法師慘淡經(jīng)營維系三寶，續(xù)佛慧命。

時至1988年黨的宗教政策落實以后，白雀庵經(jīng)河北省、河北省佛教協(xié)會批準開放為“河北省南和縣白雀庵女道場”，其也是我省最早開放的場所之一。住持釋能文法師收徒百余名，攜其弟子應(yīng)緣募化，恢復(fù)重建。先后在舊址重建了大悲庵(1988年)，地藏殿(1989年)，大雄寶殿(1998年)等。其影響力涉及到周邊多個省市，也是我省最大的尼眾(女眾)道場。住持釋能文法師于2002年農(nóng)歷三月初八圓滿示寂后，由中國佛教協(xié)會副會長、河北省佛教協(xié)會會長凈慧老和尚親自主持荼毗儀式，得舍利數(shù)枚。建塔于寺后，以供信眾瞻禮。后白雀庵住持由其弟子釋悟貴法師接任，又建起了天王殿(2001年)，東西寮房，般若堂(2002年)等殿堂。至此，白雀庵初具規(guī)模，在悟貴法師帶領(lǐng)下每日晨鐘暮鼓，早晚課誦，誦經(jīng)禮佛，感化此娑婆界之眾生。

現(xiàn)在白雀庵常住僧人30余名，每年兩次大型法事活動(四月初四、九月廿五)。從2004年始，每年還定期舉辦佛教文化書法筆畫會。

近年來白雀庵在寺院建筑建設(shè)方面進行了大量投資，維修了古建，擴建了殿堂，為佛事活動的開展提供了較好的條件?，F(xiàn)正在籌建一座莊嚴雄偉的觀音殿堂，將為千年古剎白雀庵再添異彩。

觀音崇拜驚動邢臺地委書記

邢臺南和關(guān)于千手觀音和白雀庵的傳說歷史悠久、源遠流長，可惜解放前后的炮火和災(zāi)難將白雀庵夷為平地，解放后，重修白雀庵成為當?shù)匕傩盏囊粯缎氖拢习傩兆园l(fā)的在白雀庵遺址修復(fù)殿堂，但縣府往往以破除迷信為由，將白雀庵拆掉，由此建了拆，拆了建，反反復(fù)復(fù)不知多少次，直到改革開放后黨的宗教政策予以調(diào)整，河北宗教協(xié)會將白雀庵列為二僧道場、佛教活動場所，并倡導(dǎo)修建白雀庵后，白雀庵的建筑才得以被保存，1986年，能文法師主持修復(fù)了觀音堂，供奉觀世音菩薩，成為全縣乃至周邊縣市的燒香拜佛的熱場，香火收入很可觀。因僅有觀音堂，與以前的白雀庵相差甚遠，無論佛界還是民間，要求擴建白雀庵的呼聲非常高漲。1992年4月，時任邢臺地委書記李明珠收到一條信息說：老百姓成群結(jié)隊到白雀庵燒香拜佛，數(shù)日不歇。李明珠書記當時非常震驚，立刻批示：責成南和縣委迅速查清，為什么正值春耕農(nóng)忙時節(jié)，卻有群眾成群結(jié)隊去燒香拜佛？當時南和縣委派了3個人去白雀庵所在的白佛村駐了半個月，經(jīng)過深入調(diào)查，寫成一份調(diào)查報告《皇姑廟的香火為什么這么旺盛》，大意闡明三個方面的理由，主要理由一是關(guān)于千手觀音的傳說在南和一帶源遠流長歷史悠久，白雀庵觀音堂岡建成，對百姓很有吸引力，二是白雀庵的廟會分布在一年四季，和當?shù)丶瘯肴诤希虼孙@得人多會盛，三是燒香拜佛反應(yīng)了人民思想活躍，迎合了人們求財富求健康求平安的社會心理。調(diào)查報告上報后，地委書記李明珠再次批示;佛教搭臺，經(jīng)濟唱戲。由此開始白雀庵逐漸修復(fù)了大雄寶殿、山門等相關(guān)建筑，并搜集到了十幾通記載白雀庵歷史和三皇姑妙善修煉成觀世音的古碑刻，如今的白雀庵，不僅已成為黃河以北最大的二僧道場，也正以觀世音妙善的故里和初禪地的風貌昭示世人。

傳說，觀音菩薩就是那時來此庵出家的。當?shù)厝藗?，觀音菩薩祖籍南和縣。南北朝時期，群雄逐鹿中原，烽火連年不斷，豪強割據(jù)。南和縣瓦固村有位叫妙莊嚴的農(nóng)民建立了興林國，年號莊王，因其姓妙，俗稱“妙莊王”。觀音菩薩，即為妙莊王的三女兒妙善公主。至今，在南和縣還流傳著許多有關(guān)妙莊王和觀音菩薩的傳說。