20世紀20年代初，王佩臣來津，主要演唱短段。她與著名弦?guī)煴R成科合作，對唱腔進行了加工、規(guī)范、發(fā)展。在20年代末、30年代初，她形成了獨特的藝術風格。為表現(xiàn)唱段纏綿哀怨的內容，她著力發(fā)揮自己唱腔的柔媚特色，節(jié)奏上“掏”、“閃”多，曲調下行多，多用不穩(wěn)定音(4，6)，每個音均有下滑傾向，唱詞中增添了不少襯字。演唱時，經常使用一種懶洋洋的“墜腔”，也不乏用嚷聲念出的字來代唱的現(xiàn)象。從而形成了一種獨特的“酸”、“俏”韻味，被觀眾戲稱為“醋溜大鼓”。30年代中期，她與劉寶全、金萬昌一起，被天津觀眾譽為“鼓界三絕”。隨著王佩臣的崛起，鐵片大鼓成了天津曲壇的一個重要曲種。

建國后，隨著鐵片大鼓曲目內容的深刻變化，唱腔也相應推陳出新：通俗數(shù)敘的特點更突出了，風格也趨于樸實。王佩臣演唱的《平安家信》，其弟子新韻霞演唱的《趕慢車》、姚雪芬演唱的《良心》等曲目，均有所創(chuàng)新。

鐵片大鼓短篇唱段的傳統(tǒng)曲目有《藍橋會》、《小寡婦上墳》、 《朱買臣休妻》、 《洪月娥做夢》、《玉堂春》、《三堂會審》、《王二姐思夫》、《獨占魁》、《劉伶醉酒》、 《諸葛亮招親》、 《寶玉探病》、《勸嫖交友》、《雞女自嘆》、《雞女告狀》、《姜太公賣面》等；長篇曲目有《回杯記》、《書囊記》、《英烈傳》、《鐵冠圖》等。