貝葉經就是寫在貝樹葉子上的經文，源于古印度。在造紙技術還沒有傳到印度之前，印度人就用貝書葉子書寫東西，佛教徒們也用貝葉書寫佛教經典和畫佛像，貝葉經的名字由此而來。貝葉經有2500多年的歷史，是用“齋雜”和“瓦都”兩種文字寫的，有的是用針刺的。它是研究古代西藏文化、語言文字、佛教、宗教藝術等方面的重要原始資料。下面就去了解一下吧。

雖然入選“第二批國家級非物質文化遺產名錄”公示名單，貝葉經對于許多人來說是神秘而陌生的，大家對其仍然知之甚少。貝葉經到底是什么？其價值是什么？去貝葉經的故鄉(xiāng)西雙版納探訪后，我開始重新思考這個問題，有人說，它是“樹葉上的傣族文化”；如果讓我來概括，貝葉經是傣族人引以為傲的傣族歷史上的百科全書，就如漢族的甲骨文、簡牘。

現(xiàn)在，在傣族人中，會制作貝葉經的人越來越少，年輕人幾乎都不愿學習貝葉經制作技藝，這門技藝現(xiàn)在面臨失傳的危險。但正如有關專家所說，傣族人不可能永遠在貝葉上刻字。貝葉經、貝葉文化如今逐漸跨越歷史，保留著最核心的價值——文本，以現(xiàn)代傳播方式走近大眾，其中就有我們不久將看到的100卷《中國貝葉經全集》，當然，貝葉經、貝葉文化還會有更多傳播形式。

貝葉經藝人屈指可數

找到會制作貝葉經且對貝葉經、貝葉文化通曉的人并不容易，貝葉經與佛教有密不可分的關系，它主要記載的是佛教經典。我們最先探訪的是景洪市的總佛寺。之前以為只要是和尚便會這門技藝，原來并非如此，佛寺中為數不多會做貝葉經的人都在外學習，就連佛寺中所藏的貝葉經，也因為掌管鑰匙的住持不在而無緣看到，我們不免有些失望。談到版納傣族人中會制作貝葉經的人數，總佛寺的一位佛爺（傣族中對出家?guī)啄暌陨?、通過考試并具有一定資歷的和尚的敬稱）想了想，說：“現(xiàn)在越來越少了，精通的估計有百人左右吧?！?/p>

探究貝葉經制作工藝的根源，一定離不開寺院。歷史上，版納的每座佛寺都有一個藏經閣，傣語稱“林坦”，所有貝葉經都要統(tǒng)一保管在這里，由佛爺、和尚嚴格看管。未經寺主允許，任何人不得擅自進入或者帶走經書。另外，對貝葉經的管理也很嚴格，除綿紙抄寫的生產生活常識、醫(yī)藥、歷法等方面的貝葉經可保留在村里供寨人使用外，凡佛教經典和其他貝葉經不允許個人帶出佛寺。

貝葉經曾為道德手冊

在研究所，記者見到了負責編輯《中國貝葉經全集》的貝葉經研究專家?guī)r貫，他先談起了貝葉經的珍貴價值。貝葉經不僅記載了佛教經典，還有傣族的人文歷法、社會歷史、法律法規(guī)等方面的內容。巖貫一再強調：“貝葉經不僅是佛教經典，更是傣族傳統(tǒng)文化的集大成者，是傣族人民的百科全書。貝葉經之于傣族文化，就如同甲骨文之于漢族文化，是歷史的見證與文化傳承中不可缺少的一個鏈條，貝葉經的歷史、民族、文化價值是顯而易見的?！?/p>

曾花高價到緬甸買貝葉經

巖貫介紹，由于貝葉經珍貴的價值，建國以來，各級部門做了許多對貝葉經的研究、保護與發(fā)掘工作。有關部門統(tǒng)計，傣文貝葉經中已譯成漢文的文章或專著已達1300多篇(部)，許多學者寫出了不少以貝葉經為主題的論文。另外，大型舞劇《蘭嘎西賀》；大型音樂詩劇《潑水節(jié)》，電影《孔雀公主》等就是根據貝葉經的內容創(chuàng)作的。

三位專家所在的貝葉文化研究中心目前著手進行《中國貝葉經全集》的整理、翻譯、出版。2001年召開了第一屆全國貝葉文化研討會后，2002年，西雙版納州政府與云南大學貝葉文化研究中心等共同合作，啟動了“搶救樹葉上的傣族文化”行動，著手翻譯整理出版《中國貝葉經全集》100卷，昆明漢慧經貿有限公司負責投資印制。目前，其中1至40卷已出版發(fā)行。明年，100卷將全部與讀者見面。