彝族“跳腳舞”源自一個(gè)古老的傳說(shuō)。大約500年前，有一富裕人家有兩個(gè)女兒，大女兒出嫁時(shí)沒(méi)有舞蹈、歌聲慶賀，老人感到很悲涼和沮喪，于是就召集族人協(xié)商，分工編創(chuàng)幾段舞蹈，并根據(jù)農(nóng)事活動(dòng)中的插秧、薅秧、喂狗飯、踢雞冠、吆鴨出門(mén)等生活趣事聯(lián)串起來(lái)，最后將大家編創(chuàng)的舞蹈合在一起，形成了十二節(jié)足跳動(dòng)作，一直流傳至今。

“跳腳舞”是護(hù)送姑娘出嫁時(shí)，在堂屋里“以足傳情”的一種特殊表現(xiàn)形式。舞蹈動(dòng)作幅度不大，青年男女圍成圓圈手拉手，一般由6至8人或12人為一組，在無(wú)任何伴奏的情況下起舞，主要是通過(guò)足、踝、膝、髖等關(guān)節(jié)的伸縮運(yùn)動(dòng)變化和腳掌互擊、踏地而發(fā)出節(jié)奏。

“跳腳舞”十二個(gè)動(dòng)作由插秧、翻腳板、轉(zhuǎn)腳尖、打腳板、踢腳、背靠背、喂狗飯、踢雞冠、鴨浮水、撒克膝、跨山步和男左女右等組成，具有濃郁的生活氣息，從舞蹈語(yǔ)匯中可以窺見(jiàn)古代彝族人民在農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、家禽飼養(yǎng)業(yè)等方面的發(fā)展，體現(xiàn)了彝族古老的歷史文化和彝族本土文化的內(nèi)涵。

現(xiàn)今，彝族“跳腳舞”已納入三寶學(xué)校的課堂教學(xué)，學(xué)生一般從8至12歲開(kāi)始學(xué)習(xí)，由民間藝人教授，并逐步加進(jìn)笛子、月琴等樂(lè)器和人聲演唱作伴奏。目前，三寶學(xué)校已列為貴州省民族民間文化進(jìn)校園項(xiàng)目學(xué)校，同學(xué)們說(shuō)，她們非常喜歡跳腳舞，跳舞時(shí)感覺(jué)心情愉悅。